48 נבחרות לאומיות נרשמו למוקדמות גביע העולם בכדורגל נשים 1991, והתחרו על 12 מקומות בטורניר הגמר שנערך ברפובליקה העממית של סין.

12 המקומות בגביע העולם חולקו בין קונפדרציות הכדורגל של פיפ"א כמפורט להלן:

• אירופה (אופ"א): 5 מקומות, עליהם התחרו 18 נבחרות.
• אסיה (AFC)‏: 3 מקומות, עליהם התחרו 9 נבחרות (כולל המארחת סין שלא העפילה אוטומטית).
• אוקיאניה (OFC)‏: מקום אחד, עליו התחרו 3 נבחרות.
• אפריקה (CAF)‏: מקום אחד, עליו התחרו 8 נבחרות (מתוכן פרשו 4 נבחרות לפני תחילת המוקדמות).
• דרום אמריקה (CONMEBOL)‏: מקום אחד, עליו התחרו 3 נבחרות.
• צפון, מרכז אמריקה והקריביים (CONCACAF)‏: מקום אחד, עליו התחרו 7 נבחרות^[1].

משחק המוקדמות הראשון נערך ב-9 בספטמבר 1989 והמשחק האחרון שוחק ב-14 ביולי 1991. בסך הכל נערכו 111 משחקי מוקדמות, בהם הובקעו 445 שערים (ממוצע של 4.01 שערים למשחק).

ערך מורחב – אליפות אירופה בכדורגל נשים 1991

איטליה, גרמניה, דנמרק, נורווגיה ושוודיה העפילו לגביע העולם.

ערך מורחב – אליפות אסיה בכדורגל נשים 1991

טאיוואן, יפן, וסין העפילו לגביע העולם.

ערך מורחב – אליפות אוקיאניה בכדורגל נשים 1991

ניו זילנד העפילה לגביע העולם.

ערך מורחב – אליפות אפריקה בכדורגל נשים 1991

ניגריה העפילה לגביע העולם.

ערך מורחב – קופה אמריקה נשים 1991

ברזיל העפילה לגביע העולם.

ערך מורחב – גביע הזהב של CONCACAF לנשים 1991

ארצות הברית העפילה לגביע העולם.