לואיס פון אהן, ממוצא יהודי-גרמני, נולד וגדל בגואטמלה סיטי, להורים רופאים.[3] הוא למד בבית הספר האמריקאי, בית ספר פרטי בשפה האנגלית בגואטמלה סיטי.[4] בגיל שמונה, אמו קנתה לו מחשב קומודור 64, ובכך החלה התעניינותו בטכנולוגיה ובמדעי המחשב.[5]
בשנת 2006 קיבל פון אהן מעמד של חבר סגל בבית הספר למדעי המחשב של אוניברסיטת קרנגי מלון.[7]
קריירה ומחקר
המחקר המוקדם של פון אהן[8] היה בתחום ההצפנה. יחד עם ניקולס ג'יי הופר וג'ון לנגפורד, הוא היה הראשון שסיפק הגדרות קפדניות של סטגנוגרפיה והוכיח כי סטגנוגרפיה פרטית היא אפשרית. כלומר, המידע נגיש רק למי שמחזיק במפתח המתאים, כך שגם אם הוא נחשף, עדיין נשמרת פרטיות המידע.
CAPTCHA
בשנת 2000, הוא עבד עם מנואל בלום על CAPTCHA (Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart), בדיקות ממוחשבות שבני אדם מסוגלים לעבור ללא מאמץ מיוחד, אך המחשבים עדיין לא שלטו בהם. זהו מבחן שנועד להבחין בין בני אדם למחשבים (בוטים), והוא משמש בעיקר באתרי אינטרנט למניעת גישה אוטומטית לא מורשית, כגון כניסה לחשבונות או שליחת טפסים.[9]
עבודת הדוקטורט של פון אהן, שהושלמה ב-2005, הייתה הפרסום הראשון שהשתמש במונח "מחשוב אנושי" שהוא טבע, ביחס לשיטות המשלבות בינה אנושית כדי לפתור בעיות שהמחשבים מתקשים לפתור בעצמם, למשל: זיהוי תמונות, זיהוי כתב בלתי קריא, והבנת שפה טבעית. עבודת הדוקטורט של פון אהן היא גם העבודה הראשונה על "Games With A Purpose", או GWAPs, שבהם שחקנים מבצעים משימות מועילות כחלק ממשחק. הדוגמה המפורסמת ביותר היא משחק ה-ESP,[10] משחק מקוון שבו שני שחקנים אנונימיים, ללא אפשרות לתקשר ביניהם, מתבקשים לצפות באותה תמונה, ולהקליד מילים שמתארות אותה. מטרתם היא להגיע להסכמה על מילה אחת לפחות בתוך פרק זמן קצוב. כאשר שני השחקנים מקלידים את אותה מילה, הם מקבלים נקודות, והתהליך חוזר על עצמו עם תמונות חדשות. ההתאמה בין שני השחקנים היא תיאור מדויק של התמונה, וניתן להשתמש במידע הזה במסד נתונים לטכנולוגיית חיפוש תמונות מדויקת יותר. משחק ה-ESP קיבל רישיון על ידי גוגל, והוא משמש לשיפור הדיוק של חיפוש התמונות של Google.
עבודת הדוקטורט של פון אהן זכתה בפרס "עבודת הדוקטורט הטובה ביותר" מבית הספר למדעי המחשב של אוניברסיטת קרנגי מלון.
reCAPTCHA
בשנת 2007 המציא פון אהן את reCAPTCHA, צורה חדשה של CAPTCHA המסייעת גם בדיגיטציה של ספרים. ב-reCAPTCHA, תמונות המילים שמוצגות למשתמשים מגיעות מספרים ישנים שעוברים דיגיטציה. אלו הן מילים שזיהוי תווים אופטי לא הצליח לזהות, והן נשלחות לאנשים ברחבי הרשת לצורך זיהוי.[11]
הלוגו של דואולינגו
דואולינגו
בשנת 2009, פון אהן ותלמידו לתואר שני, Severin Hacker, החלו לפתח את Duolingo, פלטפורמה ללימוד שפה. הם הקימו חברה בשם זה, כשפון אהן מכהן כמנכ"ל והאקר כמנהל טכנולוגיות ראשי. בנובמבר 2011 הושקה גרסת בטא פרטית, והאפליקציה שוחררה לציבור ביוני 2012.[12] נכון למאי 2020, דואולינגו הוערכה ב-1.5 מיליארד דולר.[13] בראיון בתחנת הרדיו הציבורית NPR, פון אהן שיתף שבמהלך מגפת הקורונה עלה מספר המשתמשים בדואולינגו.[13]
פרסים ואותות הצטיינות
מחקריו על CAPTCHA ומחשוב אנושי זיכו את פון אהן בהכרה בינלאומית ובאותות רבים. בין היתר, הוא זכה במלגת מקארתור ב-2006,[14] מלגת הפקולטה החדשה של מיקרוסופט ב-2007, מלגת קרן דייוויד ולוסייל פקארד ומלגת סלואן ב-2009, ובפרס הנשיאותי למדענים ומהנדסים צעירים בשנת 2012. הוא גם זכה בתואר "אחד מ-50 המוחות הטובים במדע" שהוענק לו על ידי "Discover", והגיע לרשימות הכרה רבות הכוללות גם את ה־TR35 של "MIT Technology Review": חדשנים צעירים מתחת לגיל 35, ו-100 האנשים החדשניים ביותר בעסקים של חברת "Fast Company".
בשנת 2018 זכה פון אהן בפרס Lemelson של MIT על "מסירותו לשיפור העולם באמצעות טכנולוגיה".[7]
הוראה
בשנת 2008 הוא זכה בפרס הרברט סיימון להוראת מצוינות בבית הספר למדעי המחשב באוניברסיטת קרנגי מלון על עקרונות ההוראה שלו Ten Steps to Successful Teaching.[15]
בהרצאה שלו ב-TED בשנת 2023, הדגיש פון אהן את החשיבות של הפיכת הלמידה למהנה וממכרת בדומה למשחקי וידאו או לשימוש באפליקציות מדיה חברתית. שימוש בתכונות דומות לפלטפורמות האלה יעלה את המוטיבציה ללמידה.[16]
פעילות חברתית ונדבנות
במאי 2021 הצטרף פון אהן לוועד המנהל של Partnership for Central America המאגד מגוון עסקים, ארגונים אקדמיים וארגונים ללא מטרות רווח לקידום הזדמנויות כלכליות, התמודדות עם אתגרי אקלים, חינוך ובריאות דחופים, וקידום השקעות לטווח ארוך ליצירת מאגר כוח עבודה כדי לתמוך בחזון של תקווה למרכז אמריקה.[17] השותפות למען מרכז אמריקה הוצגה על-ידי סגנית נשיא ארצות הברית, קמלה האריס, כקריאה לפעולה לטיפול בהגירה בלתי סדירה ממרכז אמריקה לארצות הברית על ידי העמקת ההשקעה ב"משולש הצפוני של מרכז אמריקה" (מונח שמתייחס לגואטמלה, אל סלבדור והונדורס).[18][19]
בשנת 2021 הקים פון אהן את קרן לואיס פון האן ILVA, המתמקדת בתמיכה בגואטמלים, בעיקר נשים ונערות, באמצעות תמיכה כספית במנהיגי קהילות מקומיות ובארגונים ללא מטרות רווח.[20] הנושאים העיקריים שהקרן מתמקדת בהם הם: שוויון לנשים ונערות, שימור הסביבה ודמוקרטיה והשתתפות נוער.[20]
_(cropped).jpg)
.svg){kind=logo}
