בגיל 14 התגייס זקס לשורות ההגנה. בגיל 16 היה נוטר בשדות קיבוץחפץ חיים, ונפצע בקרבות גשר עד הלום. לאחר מכן היה מפקד כיתה בגדוד הגדנ"ע מודיעין, ולחם בירושלים. הוא שירת בנח"ל, ובקו הגבול הדרומי בפרוזדור ירושלים בשנות החמישים.
יצחק זקס ריכז והדריך במפעל אוהב ציון להעמקת ההיכרות עם ירושלים ואתריה. הוא הדריך במשך שנים רבות סיורים ללא תשלום בירושלים מטעם החברה להגנת הטבע, וזכה בשל כך בפרס המדריך המצטיין. במשך יובל שנים הדריך מדי שנה סיור בעיר העתיקה בליל תשעה באב.
תיירות
יצחק זקס היה פעיל בענף הנסיעות והתיירות ושימש בתפקידים רבים, בהם חבר בהנהלת התאחדות סוכני נסיעות ותיירות, מרכַז ומייסד המגמה להכשרת סוכני נסיעות ותיירות בבית הספר לתיירות, יו"ר התאחדות סוכני נסיעות ותיירות בירושלים, מפקח-יועץ למשרד החינוך במגמה להכשרת עובדי תיירות, מרצה ומדריך בקורסים להכשרת מורי דרך.
38 שנים היה בעליהם ומנהלם של משרדי נסיעות בעיר ומנהל האגף לסוכני נסיעות ותיירות במשרד התיירות. זכה פעמיים בפרס Great Performer של חברת התיירות העולמית American Express.