בתורת החבורות, חבורת התמורות הזוגיות הוא שמה של תת-חבורה נורמלית מסוימת וחשובה של החבורה הסימטרית. לכל מספר טבעי ${\displaystyle n>1}$, מחצית מבין ${\displaystyle n!}$ התמורות בחבורה הסימטרית ${\displaystyle S_{n}}$ הן בעלות סימן ${\displaystyle +1}$, ומחצית הן בעלות סימן ${\displaystyle -1}$. הקבוצה של ${\displaystyle {\frac {n!}{2}}}$ התמורות בעלות סימן חיובי היא תת-חבורה מאינדקס 2 של ${\displaystyle S_{n}}$ – חבורת התמורות הזוגיות. מקובל לסמן חבורה זו באות ${\displaystyle A_{n}}$ (Alternating Group). בעקבות המיון של מערכות שורשים, סימון זה מתאר בהקשרים אחרים גם את הטיפוס של החבורה הסימטרית עצמה, בתור חבורת קוקסטר.

כל תמורה ניתנת לכתיבה כמכפלה של חילופים (טרנספוזיציות). ניתן להציג תמורה נתונה כמכפלה של חילופים באופנים שונים, ומספרם של החילופים אינו בהכרח קבוע; עם זאת, הזוגיות של מספר החילופים, כלומר השארית בחלוקה לשתיים, אינה משתנה. חבורת התמורות הזוגיות כוללת את התמורות שהן מכפלת מספר זוגי של חילופים. מכיוון שסימן של מכפלת תמורות שווה למכפלת הסימנים (${\displaystyle \operatorname {sgn}(\tau \cdot \sigma )=\operatorname {sgn}(\tau )\cdot \operatorname {sgn}(\sigma )}$), מכפלה של תמורות זוגיות היא זוגית, ולכן אוסף התמורות הזוגיות מהווה חבורה.

לדוגמה, ${\displaystyle A_{3}}$ כוללת את כל המחזורים באורך 3, בעלי הצורה ${\displaystyle (abc)}$. קבוצת המחזורים באורך 3 יוצרת את ${\displaystyle A_{3}}$. אם ${\displaystyle n\geq 4}$ אפשר ליצור את החבורה באופן דומה, על ידי התמורות מהצורה ${\displaystyle (ab)(cd)}$ כאשר ${\displaystyle a,b,c,d}$ שונים זה מזה.

חשיבותן הרבה של החבורות ${\displaystyle A_{n}}$ נובעת מכך שהן חבורות פשוטות לכל ${\displaystyle n\geq 5}$. בפרט, החבורה ${\displaystyle \ A_{5}}$, שסדרה 60, היא החבורה הפשוטה הקטנה ביותר (שאינה ציקלית). משפחה זו של חבורות פשוטות היא הראשונה שהתגלתה. שאר החבורות הפשוטות הסופיות, פרט ל-26 החבורות הספורדיות, הן חבורות של מטריצות מעל שדות סופיים. העובדה שהחבורות ${\displaystyle \ A_{n}}$ הן פשוטות לכל n > 4, משמשת, לדוגמה, בהוכחת אחד המשפטים המרכזיים בתורת גלואה – שלא קיימת נוסחה כללית לפתרון פולינום ממעלה 5 ויותר.

מן העובדה ש-${\displaystyle \ A_{n}}$ פשוטה נובע שזוהי תת-החבורה היחידה מאינדקס 2 של החבורה הסימטרית ${\displaystyle \ S_{n}}$; עובדה זו נכונה אפילו כאשר ${\displaystyle \ n<5}$. אם ${\displaystyle \ n\geq 5}$ אז אין לחבורה הסימטרית אף תת-חבורה אחרת מאינדקס ${\displaystyle \ n\geq }$ (זוהי תוצאה של העידון של משפט קיילי). לעומת זאת, לחבורה ${\displaystyle \ S_{4}}$ יש שלוש תת-חבורות מאינדקס 3, שכולן איזומורפיות לחבורה הדיהדרלית מסדר 8.

חבורת התמורות הזוגיות ${\displaystyle \ A_{4}}$ אינה פשוטה: יש לה סדרת ההרכב

${\displaystyle \ \{1\}\leq \ \langle (12)(34)\rangle \ \leq \ \langle (12)(34),(14)(23)\rangle \ \leq A_{4}}$.

חבורה זו מספקת את הדוגמה הנגדית הקטנה ביותר לכיוון ההפוך של משפט לגראנז': אין לה תת-חבורה מסדר 6.

מבין הגופים האפלטוניים, חבורת התמורות של הטטרהדרון בן 4 הפאות המשולשות, שווה לחבורה ${\displaystyle \ A_{4}}$. חבורות התמורות של הקובייה ושל האוקטהדרון בן 8 הפאות המשולשות איזומורפיות שתיהן לחבורה הסימטרית ${\displaystyle \ S_{4}}$. המילטון הוכיח ב-1856 שחבורת תמורות של הדודקהדרון בן 12 הפאות המחומשות ושל האיקוסהדרון בן 20 הפאות המשולשות איזומורפית ל-${\displaystyle \ A_{5}}$.

לתיאור גאומטרי זה של החבורות יש קשר הדוק להצגה שלהן לפי יוצרים ויחסים:

• ${\displaystyle \ A_{4}=\langle x,y|x^{2}=y^{3}=(xy)^{3}=1\rangle }$
• ${\displaystyle \ S_{4}=\langle x,y|x^{2}=y^{3}=(xy)^{4}=1\rangle }$
• ${\displaystyle \ A_{5}=\langle x,y|x^{2}=y^{3}=(xy)^{5}=1\rangle }$

להשלמת התמונה, יש לציין כי החבורה ${\displaystyle \ \langle x,y|x^{2}=y^{3}=(xy)^{6}=1\rangle }$ אינסופית וגרף קיילי שלה מרצף את המישור באמצעות משולשים ותריסריונים משוכללים.

בכמה מקרים אפשר להציג חבורה של תמורות זוגיות גם כחבורה של מטריצות מעל שדה סופי: ${\displaystyle \ A_{4}\cong {\mbox{PSL}}_{2}(\mathbb {F} _{3})}$, ${\displaystyle \ A_{5}\cong {\mbox{PSL}}_{2}(\mathbb {F} _{5})}$ ו-${\displaystyle \ A_{6}\cong {\mbox{PSL}}_{2}(\mathbb {F} _{9})}$. לעומת זאת, ${\displaystyle \ A_{8}}$ ו-${\displaystyle \ {\mbox{PSL}}_{3}(\mathbb {F} _{4})}$ הן חבורות פשוטות לא-איזומורפיות מאותו סדר ^[1].

• חבורת התמורות הזוגיות, באתר MathWorld (באנגלית)