גדי ביטון (נולד ב-29 בספטמבר 1965) הוא רקדן, מרקיד, כוריאוגרף, מנהל אמנותי ומפיק אירועי מחול. כיהן כיו"ר המדור לריקודי עם ופולקלור ישראלי במשרד התרבות והספורט עד לשנת 2021, חבר במדור תרבות בקהילה וחבר במועצה הישראלית לתרבות ואמנות. בעבר שימש כנציג תחום ריקודי העם באקו"ם.

ביטון מנהל האמנותי של פסטיבל מחול כרמיאל משנת 2019.

ביטון נולד וגדל באשדוד במשפחה חרדית בת תשעה ילדים. בגיל 11 עבר ללמוד במסגרת פרויקט מחוננים בבר-אילן ומשם לישיבה תיכונית בירושלים במגמת אלקטרוניקה ומחשבים. חשיפתו הראשונה לריקודי העם הייתה בהרקדת חוצות בירושלים, בהיותו תלמיד הישיבה התיכונית "קריית נוער".

בזמן שירותו הצבאי רקד בלהקת חיל האוויר. בהיותו מפקד מעבדת מכ"ם מוטס בחיל האוויר, ניתנה לו האפשרות והוא עבר קורס מרקידים צה"לי בתמורה להנחיית ערב הרקדה שבועי בבסיס. לאחר מכן רקד בשנים 1985–1988 בלהקת המחול ענבר ראשון לציון, בניהולו האמנותי של הכוריאוגרף מושיקו הלוי. ביטון השלים קורס מרקידים מוסמכים במכללת וינגייט והחל להרקיד במקביל לעיסוקו כטכנאי מחשבים^[1].

משנת 2001 ביטון הוא חבר במדור תרבות בקהילה במשרד התרבות והספורט^[2], בנוסף לכך משמש חבר במועצה הישראלית לתרבות ואמנות. בינואר 2017 מונה גדי ביטון לראש מדור ריקודי העם והפולקלור הישראלי במשרד התרבות והספורט, לאחר שפעל שנים רבות להקמת מדור זה.

בין השנים 2005 ל-2009 כיהן כיו"ר ארגון המדריכים והכוריאוגרפים לריקודי עם בישראל ובתפוצות.

כחלק מפעילותו לקידום תחום המחול, השתתף ביטון בהקמת תחום המחול בבית ספר להסמכות והשתלמויות של מועדון הספורט באוניברסיטת תל אביב, והוא משמש בו כראש תחום מחול ומנהל בית הספר למקצועות המחול וכיועץ מקצועי לקורסים.

בשנים 2006–2008 היה אוצר תחום המחול והפולקלור בפסטיבל "100% אומנות", פסטיבל המשלב אוכלוסיית אומנים בעלי מוגבלויות ^[3] ובעבר שימש בהתנדבות כחבר בוועדת התרבות והאמנות של משרד המשפטים, שמטרתה קידום השוויון באומנות לאוכלוסייה מוגבלת.

באקו"ם, שימש ביטון כנציג תחום ריקודי העם, בדירוג פופולריות של שירים (בהשמעות פומביות), לטובת קביעת אופן חלוקת התמלוגים לבעלי הזכויות, וכיועץ לענייני זכויות יוצרים במחול הישראלי^[4].

בשנת 2019 מונה ביטון למנהלו האמנותי של פסטיבל מחול כרמיאל.

בשנת 2021 התמנה למנהל הקרן ליוצרים עצמאיים במשרד התרבות.

בשנת 2022 ניהל אומנתית את פסטיבל המחולות בכרמיאל.

ביטון חיבר מעל 300 ריקודי עם במגוון רב של סגנונות (מוזיקה וכוריאוגרפיה) הנרקדים בכל רחבי הארץ והעולם^[5], ובמהלך השנים זכה בעשרות פרסים בפסטיבלי מחול ארציים ובינלאומיים, ביניהם פסטיבל מחול כרמיאל^[6].

ביחד עם אדי חסיד, ארגן ביטון ב-9 בספטמבר 2008 בתל אביב, במסגרת חגיגות שנת ה-60 למדינת ישראל, את אירוע הרקדת הזוגות הגדול ביותר בעולם, במסגרתו נשבר שיא גינס.

בין פעילותיו לקידום תחום ריקודי העם בישראל יזם ומפיק את פסטיבל "קמפ בתנועה" מאז שנת 2009, בו לוקחים חלק כ-3,000 רוקדים מהארץ ומהעולם^[7]. בנוסף, ביטון יזם ב-2011 ובשיתוף פעולה עם עמותת "מחול ישראלי" מיזם שמטרתו חיבור נוער וצעירים לריקודי העם. אירוע ראשון של פרויקט זה התקיים בשת"פ עם עיריית אילת במהלך "קמפ בתנועה 3" בו רקדו, יחד עם יוצרים מרקידים ורוקדים המשתתפים בקמפ, 600 מילדי בתי הספר באילת וזאת בהשתתפות ראש עיריית אילת^[8], מאיר יצחק הלוי, חה"כ מירי רגב תומכת נלהבת בפרויקט, מירי קופיטו, מנהלת אגף חינוך בעירייה ומנהלים ומורים רבים מבתי הספר בעיר. בהמשך מתוכננות רשויות נוספות להצטרף לפעילויות דומות.

ביטון יזם את פרויקט "צעד קדימה", פרויקט חידוש שירי ריקודי העם הקלאסיים בו לקחו חלק אמנים רבים ביניהם יואב יצחק, שלומי שבת, אביהו מדינה, סגיב כהן, גלעד שגב ועוד. השקת האלבום הראשון בפרויקט התקיימה בספטמבר 2012^[9].

ביום העצמאות של שנת 2015, הופיעו מאות רקדנים לא מקצועיים של ריקודי עם בטקס הדלקת המשואות בהר הרצל, בניצוחו של גדי ביטון והבמאי רן צחור. שנתיים מאוחר יותר, בשנת 2017 הפיק וחיבר כוריאוגרפיה ל"מיצג ה-70" - האייטם המרכזי בטקס המשואות בהר הרצל, את המופע ביים רן צחור והשתתפו באייטם כ-200 רוקדי עם לצד רקדני להקות מחול מקצועיים. עוד בחגיגות ה-70 למדינת ישראל, יזם והפיק, בשיתוף משרד התרבות את אירועי רוקדים ה' באייר - ביום שישי, 20 באפריל 2018, ה׳ באייר, הוקמו ברחבי המדינה מאות במות ריקודי עם בליווי זמרים.

בשעה 16:00 בדיוק הושמעה בכל הבמות הכרזת העצמאות בקולו של בן-גוריון ומיד לאחריה ובבת אחת בכל רחבי הארץ, פרצו כל הרוקדים בריקוד "ישראל שלי", השיר הרשמי לחגיגות ה-70 לעצמאות ישראל, שביטון חיבר לו כוריאוגרפיה במיוחד לאירוע זה.

בשנת 2017 ייסד ביטון את פרויקט YeahBit - "מסיבת כושר" ישראלית.

• אהובה מאמוס, ריקודי עם בים האדום, באתר ynet, 24 באוקטובר 2010