ג'ורג' גראהם וסט
George Graham Vest

לידה	6 בדצמבר 1830 פרנקפורט, קנטקי, ארצות הברית
פטירה	9 באוגוסט 1904 (בגיל 73) סוויט ספרינגס, מיזורי, ארצות הברית
מדינה	ארצות הברית
מקום קבורה	בית הקברות בלפונטיין
השכלה	קולג' המרכז אוניברסיטת טרנסילבניה
מפלגה	המפלגה הדמוקרטית
סנאטור אמריקאי 4 במרץ 1879 – 4 במרץ 1881 (שנתיים) → ג'יימס שילדס 4 במרץ 1881 – 4 במרץ 1883 (שנתיים) 4 במרץ 1883 – 4 במרץ 1885 (שנתיים) 4 במרץ 1885 – 4 במרץ 1887 (שנתיים) 4 במרץ 1887 – 4 במרץ 1889 (שנתיים) 4 במרץ 1889 – 4 במרץ 1891 (שנתיים) 4 במרץ 1891 – 4 במרץ 1893 (שנתיים) 4 במרץ 1893 – 4 במרץ 1895 (שנתיים) 4 במרץ 1895 – 4 במרץ 1897 (שנתיים) 4 במרץ 1897 – 4 במרץ 1899 (שנתיים) 4 במרץ 1899 – 4 במרץ 1901 (שנתיים) 4 במרץ 1901 – 4 במרץ 1903 (שנתיים) ויליאם ג'יי. סטון ←

ג'ורג' גראהם וסט (באנגלית: George Graham Vest‏; 6 בדצמבר 1830 – 9 באוגוסט 1904) היה פוליטיקאי אמריקאי, אשר נודע בכישורי הנאום והוויכוח שלו. וסט, עורך דין כמו גם פוליטיקאי, שימש כחבר קונגרס של מיזורי, חבר קונגרס של הקונפדרציה במהלך מלחמת האזרחים, ולבסוף כסנאטור אמריקאי.

וסט היה ידוע בעיקר במהלך חייו בזכות טיעוני הסיום שלו "החבר הטוב ביותר של האדם" מהמשפט שבו נתבקשו פיצויים בגין הריגת כלב בשם דראם הזקן ב-18 באוקטובר 1869.

וסט נולד ב-6 בדצמבר 1830 בפרנקפורט, קנטקי, וסיים את לימודיו בסנטר קולג', דנוויל, קנטקי, בשנת 1848 ובמחלקה למשפטים של אוניברסיטת טרנסילבניה, לקסינגטון, קנטקי, בשנת 1853. הוא התקבל ללשכת עורכי הדין ב-1853 ותכנן לעבור לקליפורניה. עם זאת, תוך כדי דרכו, הוא עצר במחוז פטיס, מיזורי, שם הגן על צעיר אפרו-אמריקאי שהואשם ברצח. הלקוח של וסט זוכה אך עד מהרה נשרף על המוקד על ידי המון זועם. גם חייו של וסט עצמו היו בסכנה, אבל הוא בכל זאת החליט להישאר במיזורי לצמיתות ולהשתקע בג'ורג'טאון. בשנת 1854 הוא התחתן עם סאלי סניד מדנוויל, קנטקי. נולדו להם שלושה ילדים, שני בנים ובת.

ב-1860, לאחר שעבר לבונוויל, מיזורי, הוא נבחר לבית הנבחרים של מיזורי ושימש כאלקטור דמוקרטי לנשיאות. כנציג מיזורי הוא היה יושב ראש הוועדה ליחסים פדרליים. ווסט שירת בבית הנבחרים עד סוף 1861 במהלכה כתב את החלטות וסט שבהן גינה את כפיית הדרום.

כאשר פרצה מלחמת האזרחים, וסט היה תומך חזק בשמירה על העבדות במהלך משבר ההיפרדות של מיזורי, ולבסוף צידד בקונפדרציה. הוא הציע את פקודת ההפרדה שהתקבלה על ידי בית המחוקקים של מיזורי באוקטובר 1861. בשנה שלאחר מכן, הוא שימש לזמן קצר כפרקליט שופט בצבא מיזורי, בפיקודו של המושל לשעבר סטרלינג פרייס. הוא כיהן בבית הנבחרים של הקונגרס של הקונפדרציה מפברואר 1862 עד 12 בינואר 1865, אז התפטר, לאחר שמונה למלא מקום פנוי בסנאט של הקונפדרציה.

לאחר המלחמה הוא חזר למחוז פטיס ולאחר מכן עבר לסדליה, מיזורי, וחזר לעסוק בעריכת דין. בתקופה זו בשנת 1869 התבקש וסט לייצג את צ'ארלס בורדן ודראם הזקן בתיק שיהפוך אותו למפורסם, "בורדן נגד הורנסבי".

וסט דן בתיק ב-23 בספטמבר 1870, שבו ייצג לקוח שכלב הציד שלו, כלב שועל בשם דראם (או דראם הזקן), נהרג על ידי מגדל כבשים, ליאונידס הורנסבי. החוואי (גיסו של בורדן) הודיע בעבר על כוונותיו להרוג כל כלב שנמצא ברכושו; הבעלים של הכלב תבע פיצויים בסך 150$ (שווה ערך ל-$3,614 בשנת 2023), המקסימום המותר בחוק.

במהלך המשפט הצהיר וסט כי הוא "ינצח בתיק או יתנצל בפני כל כלב במיזורי". טיעון הסיום של וסט בפני חבר המושבעים לא התייחס לאף אחת מהעדויות שהוצעו במהלך המשפט, ובמקום זאת הציע הספד לסוגו. "הספד הכלב" של וסט ^[1] הוא אחד הקטעים המתמשכים ביותר בפרוזה סגולה בתולדות בית המשפט האמריקאי (רק תמליל חלקי שרד):

רבותי חבר המושבעים: החבר הטוב ביותר שיש לאדם בעולם הזה עלול לפנות נגדו ולהפוך לאויב שלו. בנו או בתו שגידל בטיפול אוהב עשויים להתגלות כחסרי תודה. אלו הקרובים והיקרים לנו ביותר, אלו שאנו סומכים עליהם באושרנו ובשמנו הטוב, עשויים להפוך לבוגדים באמונתם. הכסף שיש לאדם, הוא עלול להפסיד. זה נעלם ממנו, אולי כשהוא הכי צריך את זה. המוניטין של אדם עלול להיות מוקרב ברגע של פעולה לא שקולה. האנשים הנוטים ליפול על ברכיהם כדי לעשות לנו כבוד כשההצלחה איתנו, עשויים להיות הראשונים לזרוק את אבן הזדון כאשר הכישלון מייצב עננה על ראשנו. החבר הבלתי אנוכי לחלוטין שיכול להיות לאדם בעולם האנוכי הזה, זה שלעולם לא נוטש אותו וזה שלעולם לא מתגלה ככפוי טובה או בוגד, הוא הכלב שלו.

וסט זכה בתיק (חבר המושבעים העניק 50 דולר לבעל הכלב) וגם זכה בערעור שלו לבית המשפט העליון של מיזורי. פסל של הכלב שוכן בבניין בית המשפט העליון של מיזורי בג'פרסון סיטי, מיזורי. בשנת 1958, פסל של הכלב הוקם על מדשאת בית המשפט של מחוז ג'ונסון ובו סיכום של נאום הסיום של וסט, "החבר הכי טוב של אדם הוא הכלב שלו". ^[2]

הנאום שימש בסרטים המתרחשים במיזורי וכוללים בעלי כבשים שלכאורה יורים בכלב, אך לאחר מכן נורים בעצמם על ידי בעלי הכלב, אשר נשפטים לאחר מכן בגין רצח.

• "קולה של בוגל אן" - 1936
• "מחווה לכלב", פרק 9, עונה 13 של "ימי עמק המוות" (סדרת טלוויזיה), בהשתתפות רונלד רייגן בתפקיד ג'ורג' וסט - 1964
• "משפטו של דראם הזקן" - 2000

ב-1877, עבר וסט לקנזס סיטי, מיזורי, שם נבחר שנתיים מאוחר יותר ב-1879 לסנאט של ארצות הברית. הוא היה יושב ראש הוועדה למבנים ושטחים ציבוריים (הקונגרס ה-53) וכיהן בוועדה למחלות מגפה (הקונגרס ה-54), הוועדה לבריאות הציבור וההסגר הלאומי (הקונגרסים ה-54 עד ה-57). הוא נבחר מחדש לשלוש קדנציות נוספות ב-1885, 1891 ו-1897 ונשאר לכהן כסנאטור אמריקאי עד 4 במרץ 1903, אז פרש מהחיים הציבוריים עקב בריאות לקויה.

בשנת 1882, וסט נודע לניצול לרעה של זיכיונות ולניסיונות מוחלטים למונופולים בלתי מבוקרים שהוצעו עבור ויתורים בפארק הלאומי ילוסטון על ידי מסילות הברזל ואנשי עסקים אחרים. הוא הציג ובסופו של דבר עזר להעביר חקיקה שחייבה את מזכיר הפנים להגיש חוזי זיכיון ובנייה לסנאט לצורך פיקוח ובכך לחנוק שחיתות וניצול פוטנציאלי. לאורך שאר הקריירה שלו בסנאט, ווסט נחשב ל"מגן עצמי של הפארק הלאומי ילוסטון".

ב-9 באוגוסט 1904, מת וסט בבית הקיץ שלו בסוויט ספרינגס, מיזורי, והיה הסנאטור האחרון של מדינות הקונפדרציה שנותר בחיים. הוא נקבר בבית הקברות בלפונטיין בסנט לואיס, מיזורי.

מדיה וקבצים בנושא ג'ורג' גראהם וסט בוויקישיתוף

• ג'ורג' גראהם וסט, באתר המדריך הביוגרפי של הקונגרס של ארצות הברית (באנגלית)
• ג'ורג' גראהם וסט, באתר "Find a Grave" (באנגלית)