איתיחאד איירווייז (בערבית: الاتحاد للطيران (אל-אתִחאד לטיָראן), באנגלית: Etihad Airways; בתרגום לעברית: נתיבי אוויר מאוחדים) היא חברת התעופה הלאומית של האמירות אבו דאבי. בסיסה הראשי נמצא בנמל התעופה של העיר.
בשנת 2018 זכתה החברה בתואר "מחלקה הראשונה הטובה ביותר"[1].
תולדות החברה
איתיחאד איירוויז נוסדה ביולי 2003, טיסתה הראשונה התקיימה ב-5 בנובמבר אותה שנה בקו לאל-עין. טיסתה הבינלאומית הראשונה התקיימה שבוע לאחר מכן בקו לביירות. בשנת 2013 איתיחאד איירוויז זכתה במקום השביעי מבין חברות התעופה בעולם, ובשנת 2016 זכתה במקום הראשון בטקס פרסי World Travel[2], ובשנת 2017 זכתה במקום השמיני בטקס פרסי סקייטראקס[3]. בנוסף המחלקה הראשונה של החברה נחשבת כטובה בעולם.
מאז הקמתה, נמנעה החברה מלטוס אל מדינת ישראל, או אף מלהיכנס אל שטחה האווירי, וזאת בשל אי קיום יחסים עמה מצד איחוד האמירויות. עם זאת, החברה התירה לאזרחי ישראל לטוס עמה כמו אזרחי מדינות אחרות (גם ללא דרכון זר) ואף לשהות בשטח נמל התעופה באבו דאבי - זאת בתנאי שלא יעברו ביקורת דרכונים וייכנסו לשטח איחוד האמירויות, אלא ייצאו מנמל התעופה בטיסת המשך למדינה אחרת.
באמצע שנת 2020, בשל משבר הקורונה, חרגה החברה ממנהגה ושלחה שני מטוסים אל נמל התעופה בן-גוריון, עמוסים ציוד רפואי והומניטרי המיועד לרשות הפלסטינית. המטוס הראשון נחת בשטח ישראל כשהוא צבוע בלבן, ללא סמלים המשייכים אותו לאיתיחאד איירווייז ולאיחוד האמירויות, אך המטוס השני (שנחת בישראל לאחר כשלושה שבועות) הגיע כשהוא מעוטר בסמלי החברה והמדינה, למרות הנתק הדיפלומטי בין המדינות[9][10].
עם חתימת הסכמי אברהם, ב-19 באוקטובר 2020 נחת בישראל מטוס ה-"Greenliner" של החברה, לראשונה בטיסת נוסעים[11]. יום לאחר מכן נחת בישראל מטוס נוסף של החברה, ועליו משלחת שרים בממשלת איחוד האמירויות, זאת במסגרת טקס חתימה על שורת הסכמים בין ישראל לאיחוד האמירויות שהתרחש בנתב"ג[12].
בנובמבר 2020 הודיעה החברה על על פתיחת קו בין נמל התעופה הבינלאומי אבו דאבי לנמל התעופה בן-גוריון, הקו החל לפעול ב-6 באפריל2021 בתדירות של שתי טיסות שבועיות, ומופעל במטוסי הבואינג 787-9 של החברה[13].
ב-10 באפריל הוכרז שאיתיאחד איירוויז תעבור להפעיל טיסות יומיות לישראל בשני שלבים בעקבות הביקושים הרבים לטיסותיה. בשלב הראשון, החל מ-26 באפריל, איתיאחד הפעילה 2 טיסות שבועיות בשלישי ובשישי, והחל מה-1.6, החברה מפעילה טיסה יומית לישראל וממנה.[14] החברה מפעילה מטבח כשר באבו דאבי ומספקת מנות כשרות בהשגחת ארגון EAKC של הרב לוי דוכמן.
במהלך מלחמת חרבות ברזל, החברה המשיכה להפעיל ארבע טיסות שבועיות בקו אבו דאבי-תל אביב, בניגוד לרוב חברות התעופה הזרות שהפסיקו זמנית את הטיסות לישראל וממנה.[15]
