Durante as compras de Nadal, Bart escapa da vista dos pais e faise unha tatuaxe. Marge axiña o descobre e ten que usar os aforros de Nadal da familia para quitarlla. Mentres tanto, Homer entérase de que non obterá a paga extra de Nadal do Sr. Burns, polo que a familia queda sen cartos para os agasallos. Así, Homer decide agochar os problemas financeiros en segredo e consegue un traballo como Santa no centro comercial, para máis adiante comprobar que non lle dan o suficiente polo traballo. Desesperado por unha milagre, Homer e Bart acoden a unha carreira no canódromo o día de Nadal coa esperanza de gañar diñeiro. Apóstao todo nun can chamado Santa's Little Helper, que perde. O dono deste ceiba anoxado o can e Homer deixa que Bart quede con el. Logo, Homer intenta explicar que o Nadal se arruinou ese ano, pero Bart exclama que teñen un can e todos, felizmente, lle dan a benvida ao membro máis novo da familia Simpson^[1]. 

Bart ten problemas nun exame de intelixencia e, sixilosamente, cambia o seu polo de Martin Prince, o xenio da clase. Despois de obter os resultados, o psiquiatra da escola toma a Bart por un neno moi intelixente e envíao ao Centro de aprendizaxe enriquecido para nenos superdotados. Homer comeza a tratar a Bart con respecto, pero Bart empeza a sentirse fóra de sitio entre os seus novos compañeiros de clase e está á marxe destes. Cheo de remorsos, confesa que fixo trampas no exame e, en consecuencia, volta á Escola elemental de Springfield.
Estrela invitada: Marcia Wallace^[5]. 

A clase de Bart visita a Planta de enerxía nuclear de Springfield e Homer, ansioso de facer crer que está a traballar, estrélase accidentalmente co seu coche contra un tubo radioactiva, causando un pequeno incendio de xeito inmediato. Deprimido e incapaz de atopar un novo traballo, decide saltar desde unha ponte. A súa familia descobre o seu plan e intentan detelo, pero no intento están a punto de ser atropelados por un camión. Vendo a inseguridade que hai, Homer non se lanza ao baleiro e embárcase nunha cruzada de seguridade e finalmente decide ir á planta nuclear para protestar polas medidas de seguridade. Para acabar co furor de Homer, o Sr. Burns ofrécelle un traballo como inspector de seguridade na planta, cun salario incrementado, polo que Homer acepta.
Estrela invitada: Marcia Wallace^[6]. 

Homer leva á súa familia ao picnic da empresa na mansión do Sr. Burns. Marge, Bart e Lisa avergonzan a Homer e este nota que o Sr. Burns parece ter máis afinidade coas familias que se queren e se respectan mutuamente. Convencido de que as actitudes del e mais da súa familia son lamentables, lévaos a todos ao centro de terapia familiar do Dr. Marvin Monroe. Alí, cando os métodos estándar demostran o inútil que é cambiar as actitudes incivilizadas da familia, Monroe recorre á terapia de choque e conecta aos Simpson mediante eléctrodos. Axiña os Simpson comezan a electrocutar os uns aos outros, causando apagóns ao longo de Springfield^[7]. 

Bart ten diversas desputas con Nelson Muntz, o abusón da escola, quen empeza a atacar a Bart todos os días despois das clases. Homer suxire que se enfronte a el nunha pelexa, solución que non dá resultado. Desesperado, Bart visita a seu avó para pedirlle consello. Este leva a Bart para que coñeza a Herman, quen suxire que Bart organice a todos os nenos da escola para declararlle a guerra a Nelson. Bart e a súa armada atacan a Nelson e conseguen exitosamente convencelo para que deixe de amolalos^[8]. 

Lisa deprímese, o que comeza a afectar ao seu rendemento académico. Nin Marge nin Homer son capaces de facer a Lisa feliz. Unha noite, ela escoita na distancia música jazz, polo que abandona o seu cuarto para atopar a súa procedencia. Así coñece a Bleeding Gums Murphy, quen lle ensina como expresar a súa música a través do saxofón. Cando Marge leva a Lisa á escola ao outro día, suxírelle que sorría sen importar o que ela sinta. Porén, Marge ve que se lle está negado a Lisa a súa creatividade e dáse conta de que é iso o que fai que estea triste. Marge pídelle que sexa ela mesma e a familia ao completo vai ver como Murphy toco nun club local de jazz.
Estrela invitada: Ron Taylor^[9]. 

Homer ten envexa da nova autocaravana de Flanders e diríxese a "Bob's RV Round-up" para mercar unha tamén. Ao establecerse nun campo escangallado a onde leva á familia de camping, destrúe a autocaravana. Deixa a Lisa e Marge atrás, e el e mais Bart intentan atopar o camiño de volta á civilización, con pouca sorte. Máis tarde, Homer é confundido co Bigfoot e é capturado. Marge, Bart e Lisa sálvanse e Homer é liberado, aínda que os científicos din que non poden determinar a qué especie pertence
Estrela invitada: Albert Brooks^[10]. 

Bart faise amigo de Jimbo, Dolph, e Kearney, un grupo local de alborotadores. Para intentar impresionalos, Bart decide cortar e robar a cabeza da estatua de Jebediah Springfield. Ao outro día, a cidade enteira sofre polo vandalismo que a estatua padeceu e Bart descobre que os seus novos amigos queren atacar o vándalo polos feitos. Sentindo remorsos, Bart confésalle á súa familia e Homer e mais Bart collen a cabeza para poñerlla de novo á estatua^[11]. 

Esquecéndose do aniversario de Marge, Homer vai ao centro comercial de Springfield e cómpralle impulsivamente unha bóla de birlos. Marge non queda impresionado co agasallo e logo descobre que a intención de Homer era usala el, polo que Marge decide ir xogar aos birlos para fastidialo. Nunha canella coñece a Jacques, un encantador adestrador de birlos francés, quen lle ofrece as súas clases. Jacques comeza a levarse ben con Marge e invítaa ao seu apartamento. Aínda que ela acepta, Marge ten un dilema moral, pero ao final visita a Homer á central nuclear.
Estrela invitada: Albert Brooks^[12]. 

Bart compra unha mini cámara espía e arránxase para conseguir sacarlle unha foto a Homer bailando cunha bailarina chamada Princesa Kashmir na despedida de solteiro dun compañeiro de traballo. Dá copias da fotografía aos seus amigos, e finalmente a imaxe comeza a circular ata que chega a Marge. Tras vela, Marge expulsa a Homer da casa, pero ao día seguinte explícalle que a ela non lle amola a situación de Homer no baile, senón que Bart o viu facelo. Esíxelle que fale con Bart para iren pedirlle desculpas á Princesa Kashmir. Homer está de acordo e di que está listo para comezar a respectar ás mulleres.
Estrela invitada: Sam McMurray^[13]. 

O director Skinner finalmente fártase das falcatruadas de Bart e propón que Bart sexa enviado a Francia como parte do programa de intercambio de estudantes. A familia está acordo e Bart viaxa a un "fermoso castelo", que en realidade era unha ruinoso establecemento dun produtor de viños. Bart é tratado coma un escravo por dous enólogos sen escrúpulos, César e Ugolin, os cales se dedican eventualmente a producir viño contaminado con anticonxelante. Mentres tanto, un neno albanés chamado Adil comeza a vivir cos Simpson. El é, sen coñecemento de Homer, un espía enviado polo seu país para obter plans nucleares. De volta a Francia, Bart consegue aprender francés e informa da actividade de César e Ugolin ás autoridades^[14]. 

Mentres compraba un xeado no Kwik-E-Mart, Homer é testemuña dun roubo perpetrado por un home que se cre que é Krusty o pallaso, presentador de "O show de Krusty o pallaso", o programa favorito de Bart. Krusty é enviado ao cárcere e a dirección do programa é asumida polo seu axudante, Sideshow Bob. Bart está completamente seguro que Krusty é inocente, e reúne probas para apoiar a súa inocencia. Bart dáse conta de que en realidade o roubo fora cometido por Bob, quen estaba tratando de culpar a Krusty. Bob é arrestado grazas a Bart, e Krusty agradécelle o telo salvado.
Estrela invitada: Kelsey Grammer^[15]. 

Marge, sentíndose pouco apreciada por Homer, fai unha chamada a unha terapeuta da emisora de radio, a cal Homer escoita no traballo. Homer, buscando chegar ao corazón de Marge, decide levala a unha cea nun restaurante de luxo e contrata a unha muller para coidar a Bart e Lisa. Envíanlles á Sra. Botz, e Bart e Lisa axiña descobren que é en realidade unha ladroa. Os nenos son capturados pola Sra. Botz, pero son liberados por Maggie. Bart e Lisa capturan á Sra. Botz e chaman á policía. Mentres tanto, Marge e Homer volven á casa e atopan á Sra. Botz atada. Homer, descoñecendo a súa verdadeira identidade, libéraa e a Sra. Botz fai un intento de fuxida xusto antes de que a policía chega para prendela.
Estrela invitada: Penny Marshall^[16].