A súa orixe remóntase até hai uns 100 millóns de anos, cando África foi o primeiro continente en separarse da masa de terra ou supercontinente de Gondwana. Porén, este illamento foi só parcial, pois as especies aínda podían moverse cara a Suramérica polo oeste cara a Europa polo norte.
Hoxe en día esta ecozona é popular grazas aos seus leóns (Panthera leo), ás dúas especies de rinocerontes (Ceratotherium simun e Diceros bicornis), o guepardo (Acinonyx jubatus), a xirafa (giraffa camelopardalis), as diferentes especies de cebras (Equus quagga, E. grevyi e E. zebra), os licaóns (Lycaon pictus) e outras. Pero ningún destes grupos apareceron en África, e todos eles, salvo a familia dos xiráfidos, son inmigrantes que proceden doutras ecozonas, nin superan os 10 millóns de anos de antigüidade nesta.