O cruceiro tiña 172,62 metros de eslora, 16,61 m de babor a estribor e 5,03 m de calado. Fornecido con distintos tipos de canóns e con capacidade para unha tripulación de 566 mariñeiros, o Miguel de Cervantes era moi semellante a dous buques do seu tempo, o Almirante Cervera e o Galicia.
Propaganda franquista
Foi un dos barcos utilizados para desembarcar soldados españois nas costas africanas durante a guerra de Ifni. Nos medios de comunicación correron noticias que participara en bombardeos da costa africana e que sufrira estragos, pero iso foron falsidades creadas polo réxime franquista[Cómpre referencia]. Neses momentos o cruceiro Miguel de Cervantes tiña a súa base en Cartagena.
