Struve waard berne yn Altona (no part fan Hamburch), doetiids part fan Denemark. Struve syn famylje feúze yn syn jeugd fan it trich Frankryk besette Dútslân nei it Keizerryk Ruslân om oan de tsjinstplicht te ûntkommen.
Yn 1808 begûn Struve syn stúdzje oan de Universiteit fan Tartu yn Estlân. Yn it earstoan studearre er filology, mar rillegau gier er oer op astronomie. Fan 1813 oant 1820 joech er les oan de universiteit, en observearre er de stjerren út it Tartu-observatoarium wei. Yn 1820 waard er professer en direkteur fan it observatorium.
Friedrich Georg Wilhelm Struve bleau oant 1839 yn Tartu, dêr't er fral dwaande wie mei de stúdzje fan dûbelstjerren en geodesy. Yn 1826 krige er foar syn wurk op dat mêd de Gouden medalje fan de Royal Astronomical Society. Yn 1833 waard er keazen ta lid fan de Kungliga Vetenskapsakademien.
Yn 1839 stifte er it Pulkowo-observatoarium yn Sint-Petersburch. Doe't syn sûnens minder waard, gie er mei pensjoen yn 1862.
Struve is fral bekend wurden troch syn waarnimmingen fan dûbelstjerren. Hoewol't dûbelstjerren earder al bestudearre wienen troch William Herschel, John Herschel en Sir James South, wienen Struve’s observaasjes dúdliker en breder opset. Hy fûn in grut tal nije dûbelstjerren, dêr't er yn 1827 in katalogus oer publisearre mei de titel Catalogus novus stellarum duplicium.
Struve makke sekuere berekkeningen fan it patroan en de posysje fan 2714 dûbelstjerren. Hy skreau dêroer yn syn wurk Stellarum duplicium et multiplicium mensurae micrometricae. Teffens berekkene er yn 1843 de "konstante fan aberraasje"; en hy wie de earste dy't de parallaks fan Wega berekkene.
Yn syn wurk d'Astronomie Stellaire: Sur la voie lactee et sur la distance des etoiles fixes út 1847 identifisearre Struve as earste astronoom de effekten fan ynterstellêre ekstinksy.
Struve hie ek niget oan geodesy. Yn 1831 publisearre er Beschreibung der Breitengradmessung in den Ostseeprovinzen Russlands.
Famylje
Struve kaam út in bekende famylje fan astronomen, dy't totaal 5 generaasjes beroan.
