Sous Jiang Zemin, il accède à des postes importants, successivement chef du Parti communiste de la province de Jilin, puis de celle du Zhejiang en 1998. Comme chef du Parti au Guangdong, où il est placé en , et allié de Jiang, il est largement responsable de la dissimulation de l’épidémie de SRAS en 2003. D'après certaines sources, bien que considéré comme un allié de Jiang, il se serait ouvertement élevé contre la théorie des Trois Représentations. Depuis le , il est secrétaire général du Parti de Chongqing[1].