Ylla (née à Vienne en Autriche le , morte à Bharatpur en Inde le ), de son vrai nom Camilla Koffler, est une photographe dont la notoriété s’est affirmée dans le genre animalier.
Biographie
Elle émigre à Paris en 1930 dans l'intention de poursuivre des études de sculpture commencées à Belgrade et fait la rencontre d'Ergy Landau[1], qui l'initie à la photographie. Elle ouvre son propre studio à Paris et se spécialise dans la photographie des animaux. Elle expose aux côtés des membres du groupe des « Dix » et grâce à Charles Rado, fondateur de l'agence Rapho, ses photos sont publiées dans la presse et dans plusieurs ouvrages. Elle émigre aux États-Unis en 1942 avec l'appui du MoMA et ouvre un studio à New York. Elle ramène de ses voyages au Kenya en 1952 et en Inde en 1954-1955 de nombreux clichés qui accompagnent publicité, magazines et ouvrages pour enfants. Ses plus grands succès de librairie sont Le petit Lion avec Jacques Prévert et Deux Petits ours[2] dont elle signe le texte de l'édition américaine. En 1954, elle est considérée comme la plus grande photographe animalière et fait régulièrement la une des journaux des deux côtés de l'Atlantique. Le , alors qu'elle photographie la course des bœufs attelés de la foire de Bharatpur, elle tombe du capot de sa Jeep et se blesse mortellement[3]. Ses dernières photos, ainsi que des notes personnelles de ce voyage qui n'étaient pas destinées à être publiées, apparaissent dans l'ouvrage Animaux des Indes (Lausanne, Guilde du livre, 1958).
Le Petit Lion, texte de Jacques Prévert, Les arts graphiques éditeurs, 1948 et 1958 ; dans Jacques Prévert. œuvres complètes. T1, Gallimard, coll. La Pléiade, 1992
Des bêtes (photographiées par Ylla, texte de Jacques Prévert, NRF Le Point du Jour), 1950 ; Gallimard, 1984
85 chats, La Guilde du livre, 1952 ; Gallimard, 1986
Deux petits ours, texte de Paulette Falconnet, Lausanne, La Guilde du livre, 1954, L'Ecole des loisirs, 1978, MeMo, 2018.
Le Petit éléphant, texte de Paulette Falconnet, La Guilde du livre, 1955
Mères et petits, texte de Frédéric Massu, La Guilde du livre, 1958
Animaux des Indes, La Guilde du livre, 1958
Bibliographie
Laurence Perrigault, « Un livre de photographies destiné aux enfants : Le Petit Lion, de Jacques Prévert et Ylla », La revue des livres pour enfants (BnF / Centre national de la littérature pour la jeunesse), n°228, , p. 71-80 - LIre en ligne (consulté le )
Antoine Tille, « Le livre photographique pour enfants. Quelques exemples de la Guilde du livre », Photo d'encre, le livre de photographie à Lausanne, 1945-1975, BCU Lausanne, 2013 - Lire en ligne (consulté le )
Laurence Le Guen, Ylla, l'amie des animaux, postface de la réédition des Deux Petits Ours, MeMo, 2018.
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