Yacouba Diarra début le football au FC Ali puis rejoint l'année suivante l'Association sportive de Korofina où il évolue pendant deux ans[1]. Il signe ensuite à l'AS Real Bamako et intègre la sélection nationale des moins de 20 ans avec qui il remporte le tournoi Corridor en 2008[1]. Il inscrit le but de la victoire face à la Côte d'Ivoire[2]. Repéré par l'Étoile sportive du Sahel, il signe un contrat de cinq ans avec ce club en [3] et devient en fin de saison champion de Tunisie espoir avec ses coéquipiers[1]. En , l’entraineur de l’Étoile, M'hammed Fakher, ne comptant pas sur lui, il est prêté à l'Espérance sportive de Zarzis[4]. En décembre, l'Étoile sportive du Sahel le fait revenir au club avant l'échéance de son prêt[5].
