Après sa formation, il resta à Munich et travailla surtout comme peintre équestre. Il voyagea à travers la Volhynie et l'Ukraine avec son ami Józef Brandt.
Son fils, Władysław Karol Szerner (1870—1936), était aussi peintre; il signait normalement comme Władysław Szerner Jr. et copiait souvent les œuvres de son père.