Il débute comme apprenti dans une imprimerie à Muscatine (Iowa) puis comme commis dans une droguerie et mène en parallèle des études de télégraphie et de chimie. En 1862, il entre à la Eastman Business College à Poughkeepsie puis travaille à New York dans une entreprise de vente en gros de médicaments et produits chimiques (1863-1868).
En 1870, il fonde avec Joseph Christoffel Hoagland (1840-1899) et John H. Seal la Royal Chemical Company qui deviendra la Royal Baking Powder Company. Revendant ses actions en 1888 pour 4 millions de dollars, il rachète plusieurs compagnies du même type à Chicago et Jersey City.
L'America, navire de l'expédition Baldwin-Ziegler
Devenu très riche, il se lance dans le financement d'expéditions en Arctique. En 1901, il engage Evelyn Baldwin pour mener une expédition à bord de l'America dans l'archipel François-Joseph dans le but d'établir un camp de base pour se lancer à la conquête du Pôle Nord puis en 1903 donne le commandement à Anthony Fiala pour une expédition dans le même archipel.
dessin d'Anthony Fiala pour l’expédition Ziegler-FialaL’expédition Ziegler (mars 1905)
Bibliographie
Willa Cather, William M. Curtin, The World and the Parish, 1970, p. 833
William J. Mills, Exploring Polar Frontiers, 2003, p. 222
Mark Nuttall, Encyclopedia of the Arctic, 2012, p. 614
