Le PPI encourage l'engagement de soldats volontaires irlandais dans les forces armées britanniques pour la Guerre. William Redmond s'engage dans l'armée volontaire et est déployé sur le front de l'Ouest comme soldat dans les Fusiliers Royaux de Dublin. Il devient par la suite capitaine dans l'unité des Gardes irlandais et est décoré de l'ordre du Service distingué. Comme les autres membres du parti, il souhaite l'indépendance de l'Irlande par la voie politique et pacifique, et est hostile à la violence de l'insurrection de Pâques en 1916. Ainsi c'est en uniforme de l'armée britannique qu'il se présente avec succès comme candidat à l'élection partielle dans la circonscription de Waterford, laissée vacante par la mort de son père en . Il remporte largement l'élection face au candidat du Sinn Féin, le parti nationaliste radical[1].
Aux élections législatives britanniques de décembre 1918, toutefois, le PPI est balayé, ne conservant que sept sièges (contre soixante-quatorze auparavant), tandis que le Sinn Féin remporte soixante-treize sièges. William Redmond conserve son siège, et est le seul membre du PPI à remporter une circonscription irlandaise en-dehors de l'Ulster. (Le PPI compte cinq élus issus de l'Ulster et un, T. P. O'Connor, élu à Liverpool en Angleterre.) Les élus du Sinn Féin refusent de siéger au Parlement britannique ; ils proclament unilatéralement une République irlandaise et s'assemblent en un parlement irlandais. William Redmond et les trente-et-un autres députés irlandais non-membres du Sinn Féin siègent à la Chambre des communes à Londres, reconnaissant la souveraineté britannique sur l'île d'Irlande. Redmond, toutefois, critique vivement, à la Chambre, les abus de la politique militaire britannique dans le cadre de la guerre d'indépendance irlandaise, qui éclate en [1].
