William Conant Church c. 1900 d'après une photographie dans Biographical Sketches of Distinguished Officers of the Army and Navy (Esquisses biographiques d'officiers distingués de l'armée et de la marine)
Church est né à Rochester, dans l'État de New York, le 11 août 1836, du révérend Pharcellus Church. Il fait ses études au Boston Latin School. Dans sa jeunesse, il aide son père à éditer et à publier le New York Chronicle[2].
Il démissionne de son poste de journaliste lorsqu'il est nommé capitaine dans les Volontaires des États-Unis (United States Volunteers) en 1862 et sert pendant un an, recevant les brevets de major et de lieutenant colonel.
En 1863, il fonde avec son frère, Francis Pharcellus Church, The The Army and Navy Journal, qui sera publié sous différents noms pendant 151 ans, avant de prendre fin en 2014 sous le nom d'Armed Forces Journal. En 1866, les deux hommes fondent le Galaxy Magazine.
Il écrit deux biographies, celle de John Ericsson en 1891 et celle d'Ulysses S. Grant en 1899. Il publie le Army and Navy Journal. Dans un numéro, il critique les conditions de vie à bord de l'USS Monitor, un navire construit par John Ericsson[5].
