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Données clés
Naissance	1539/1540 ; Londres ? Lincolnshire Angleterre
Décès	4 juillet 1623 ; Stondon Massey, Essex Angleterre
Activité principale	Compositeur, organiste
Lieux d'activité	Lincoln (1563–1570) Londres (1570–1593) Stondon Massey (1563–1570)
Maîtres	Thomas Tallis
Élèves	Bull, Morley, Philips, Tomkins, Weelkes

William Byrd, né en 1539 ou 1540^[2] et mort le 4 juillet 1623, est un compositeur et organiste anglais baroque.

Biographie

Il existe beaucoup de sources concernant la jeunesse de Byrd et les premières années de sa carrière. Des documents juridiques découverts récemment situent l'année de sa naissance en 1540, ou à la fin de 1539, probablement à Londres, mais la tradition musicologique continue de retenir l'année 1543. Byrd a peut-être été un élève du compositeur Thomas Tallis. Son premier poste identifié avec certitude a été celui d'organiste de la cathédrale de Lincoln, le 27 février 1563. En 1572, il est à Londres pour remplir l'office de gentilhomme de la Chapelle royale auquel il vient d'être nommé. Il tient l'orgue avec Tallis, chante et compose, il conserve ce poste pendant deux décennies.

L'importance de ses relations personnelles et professionnelles avec Tallis se manifeste à nouveau en 1575, lorsque la reine Élisabeth I^re confère conjointement aux deux hommes le privilège exclusif pendant vingt-et-un ans d'importer, imprimer, publier, vendre de la musique et d'imprimer du papier musique. Byrd publie trois recueils de motets en latin, les Cantiones Sacrae, le premier en 1575 avec Tallis, qui écrit 16 des 36 pièces, et les deux autres en 1589 et 1591. Byrd publie parallèlement deux anthologies musicales en anglais, Psalmes, Sonets and Songs en 1588 et Songs of Sundrie Natures en 1589.

En 1593, Byrd et sa famille s'installent dans un petit village de l'Essex, Stondon Massey, et ne le quittent plus. Byrd se consacre de plus en plus à la musique liturgique du rite catholique. Il publie ses trois Messes Ordinaires entre 1592 et 1595. Elles sont suivies d'un recueil de motets en deux volumes Gradualia, un cycle annuel qui met en musique le propre de la messe, en 1605 et 1607^[3]. Il meurt le 4 juillet 1623 et est enterré dans une tombe anonyme du cimetière de Stondon.

William Byrd est aussi professeur et il forme la génération suivante des musiciens qui auront les postes les plus importants : John Bull, Thomas Morley, Peter Philips, Thomas Tomkins et Thomas Weelkes.

L'existence de Byrd est marquée par une série de contradictions, très caractéristiques des hommes de la Renaissance. Ainsi vécut-il au XVII^e siècle sans que sa musique vocale, notamment ses madrigaux, ne se rapproche, néanmoins, du nouveau style baroque ; cependant, son œuvre pour clavier, remarquablement construite, marque le début du style baroque pour l'orgue et le virginal. Leur importance pour la musique anglaise est aussi grande que la musique d'orgue de Frescobaldi pour la musique italienne^[3].

De la même manière, Byrd peut être considéré comme un musicien de cour anglican, quoiqu'il se soit converti et ait consacré ses dernières années à la liturgie catholique et qu'il soit mort dans une relative obscurité. Lors du déchaînement anti-catholique qui suivit l'attentat catholique contre Jacques I^er, en 1605, certaines de ses œuvres ont été interdites en Angleterre sous peine d'emprisonnement ; pourtant certaines autres, comme le Short Service, sont chantées sans interruption dans les cathédrales anglaises.

Œuvres

Sont attribuées à William Byrd plus de 500 œuvres.

Musique sacrée

Messes (c.1592-1595)

Messe pour trois voix (c.1593-4)
Messe pour quatre voix (en) (c.1592-3)
Messe pour cinq voix (en) (c.1594-5)

The Great Service (1606)

Venite
Te Deum
Benedictus
Kyrie
Creed
Magnificat
Nunc Dimittis

Motets, psaumes, hymnes, offertoires sur un texte en latin

Ab ortu solis - Venite comedite
Adoramus te
Adorna thalamum tuum
Afflicti pro peccatis - Ut eruas nos
Alleluia - Ascendit Deus
Alleluia. Ave Maria - Virga Jesse floruit
Alleluia. Cognoverunt discipuli
Alleluia - Emitte Spiritum tuum
Alleluia. Vespere autem Sabbathi
Alma Redemptoris Mater
Angelus Domini descendit
Apparebit in finem
Ascendit Deus in jubilatione
Aspice Domine quia facta est
Aspice Domine de sede - Respice Domine
Assumpta est Maria
Attollite portas
Audivi vocem
Ave Maria
Ave maris stella
Ave Regina coelorum
Ave verum corpus
Beata es, Virgo Maria
Beata viscera
Beati mundo corde
Benedicta et venerabilis
Cantate Domino
Christe qui lux es et dies
Christe qui lux es et dies, autre version à 4
Christus resurgens
Cibavit eos
Circumdederunt me
Civitas sancti tui
Confirma hoc Deus
Constitues eos Principes (Gradual)
Constitues eos Principes (Offertoire)
Cunctis diebus
Da mihi auxilium
Decantabat populus
Defecit in dolore - Sed tu Domine
Deo gratias
Descendit de coelis - Et exivit per auream portam
Deus venerunt gentes - Posuerunt morticinia - Effuderunt sanguinem - Facti sumus opprobrium
Dies sanctificatus
Diffusa est gratia - Propter veritatem - Vultum tuum
Diliges Dominum
Domine ante te
Domine exaudi orationem - Et non intres in judicium
Domine non sum dignus
Domine praestolamur - Veni Domine noli tardare
Domine salva nos
Domine secundum actum meum
Domine secundum multitudinem
Domine tu jurasti
Ecce advenit dominator Dominus
Ecce quam bonum
Ecce virgo concipiet
Ego sum panis vivus
Emendemus in melius
Exsurge Domine
Fac cum servo tuo
Factus est repente
Felix es, sacra Virgo Maria
Felix namque es
Gaude Maria
Gaudeamus omnes in Domino
Gaudeamus omnes in Domino, seconde version
Haec dicit Dominus - Haec dicit Dominus
Haec dies à 3
Haec dies à 6
Haec dies - Alleluia Pascha nostrum
Hodie beata Virgo
Hodie Christus natus est
Hodie Simon Petrus
In manus tuas
In resurrectione tua
Infelix ego - Quid igitur faciam? - Ad te igitur
Jesu nostra redemptio
Justorum animae
Laetentur coeli - Orietur in diebus
Laudate Dominum omnes gentes
Laudate pueri Dominum
Laudibus in sanctis - Magnificum Domini - Hunc arguta
Levemus corda
Libera me, Domine, de morte aeterna
Libera me, Domine, et pone me
Lumen ad revelationem gentium
Memento Domine
Memento homo
Memento salutis auctor
Miserere mei, Deus
Miserere mihi Domine
Ne irascaris Domine - Civitas sancti tui
Nobis datus
Non vos relinquam orphanos
Nunc dimittis (Gradualia)
Nunc scio vere
O admirabile commertium
O Domine adjuva me
O gloriosa Domina
O lux beata Trinitas
O magnum mysterium - Beata Virgo
O quam gloriosum est regnum - Benedictio et claritas
O quam suavis
O Rex gloriae
O sacrum convivium
O salutaire hostia (Gradualia)
O salutaris hostia (inédit)
Oculi omnium
Optimam partem elegir
Pange lingua gloriosi
Pascha nostrum
Passio Domini nostri Jesu Christi secundum Johannem
Peccantem me quotidie
Peccavi super numerum
Pietas omnium
Plorans plorabit
Post dies octo - Mane nobiscum
Post partum Virgo
Precamur sancte Domine
Propter veritatem - Alleluia - Assumpta est Maria
Psallite Domino
Puer natus est nobis
Quem terra, pontus, aethera
Quis est homo - Diverte a malo
Quodcunque ligaveris
Quotiescunque manducabitis
Recordare Domine - Quiescat Domine
Reges Tharsis
Reges Tharsis, à 5
Regina coeli laetare
Responsum accepit Simeon
Resurrexi
Rorate caeli desuper
Sacerdotes Domini
Salve Regina - Et Jesum benedictum (1591)
Salve Regina (1605)
Salve sancta parens
Salve sola Dei genitrix
Senex puerum portabat, à 4
Senex puerum portabat, à 5
Siderum rector
Solve jubente Deo
Speciosus forma
Spiritus Domini
Surge, illuminare, Jerusalem
Suscepimus Deus - Justitia - Magnus Dominus
Suscepimus Deus - Sicut audivimus
Terra tremuit
Timete Dominum
Tollite portas
Tribue Domine - Te deprecor - Gloria Patri
Tribulatio proxima est - Contumelias et terrores
Tribulationes civitatum - Timor et hebetudo - Nos enim pro peccatis
Tristitia et anxietas - Sed tu Domine
Tu es pastor ovium
Tu es Petrus
Tui sunt coeli
Unam petii a Domino
Veni Sancte Spiritus
Venite exultemus Domino
Victimae paschali laudes
Vide Domine afflictionem - Sed veni Domine
Viderunt omnes (Communion)
Videront omnes (Gradual)
Vidimus stellam
Vigilate
Virgo Dei genitrix
Viri Galilaei
Visita Quaesumus
Vulgum tuum

Pièces sacrées sur un texte anglais

Arise Lord into thy rest
Attend mine humble prayer
Be unto me
Behold how good a thing - And as the pleasant morning dew
Blessed is he that fears the Lord
Bow thine ear, O Lord
Christ rising again - Christ is risen again
Come help O God
Come let us rejoice unto our Lord
An earthly tree a heavenly fruit - Cast off all doubtful care
Even from the depth
From depth of sin
Have mercy upon me
Help, Lord, for wasted are those men
How long shall mine enemies
How shall a young man
How vain the toils
I have been young
I have longed for thy saving health
I laid me down
Look down O Lord
Lord hear my prayer instantly
Lord in thy rage
Lord in thy wrath correct me not
Lord, make me to know thy ways
Make ye joy to God
Mine eyes with fervency
My soul oppressed with care
O God give ear
O God that guides the cheerful sun
O God, the proud are risen against me
O God which art most merciful
O God, whom our offences
O Lord, make thy servant Elizabeth
O Lord my God
O Lord, how long wilt thou forget
O Lord, turn thy wrath away
O Lord, who in thy sacred tent
Praise our Lord all ye Gentiles
Preces and Responses
Prevent us, O Lord
Prostrate O Lord I lie
Right blest are they
Sing joyfully
Sing we merrily unto God
Sing ye to our Lord
Teach me, O Lord
This day Christ was born
Turn our captivity
Unto the hills mine eyes I lift
When Israel came out of Egypt

Musique vocale profane

Consorts Songs

Ah silly Soul
An aged dame
Come to me grief for ever
Come woeful Orpheus
Constant Penelope
Content is rich
Crowned with flowers and lilies
Delight is death
Fair Britain Isle
Farewell false love
From Virgin's womb - Rejoice rejoice
He that all eathly pleasure scorns
In angel's weed
In fields abroad
La Virginella
Lullaby, my sweet little baby
My mind to me a Kingdom is
My mistress had a little dog
My sweet little darling (attribution douteuse)
O that most rare breast
O you that hear this voice
Penelope that longed for the sight
Plorans Ploravit
The man is blest
The noble famous Queen
Truth at the first
What pleasure have great princes
Who likes to love
Who made thee, Hob, forsake the plough?
Why do I use my paper, ink and pen?
Ye sacred muses (Élégie pour Thomas Tallis)

Madrigaux

Alack, when I look back
Earthly tree, duo pour 2 sopranos
If in thine heart
O dear life
This sweet and merry month of May, version madrigalesque
Though Amaryllis dance in green
Weeping full sore

Autres pièces vocales profanes

All as a sea
Although the heathen poets
Ambitious love
And think ye Nymphs to scorn at love - Love is a fit of pleasure
As I beheld I saw a herdman wild
Awake mine eyes
Care for thy soul
Come jolly Swains
Compel the hawk to sit
The Eagle's force
The Fair young virgin
A feigned friend
From Citheron the warlike boy is fled - There careless thoughts are freed - If Love be just
The Greedy hawk
He that all earthly pleasure scorns
I joy not in no earthly bliss
I thought that Love had been a boy
If that a sinner's sighs
If women could be fair
In crystal towers
In Winter cold - Whereat an ant
Is Love a boy? - Boy pity me
Let not the sluggish sleep
The Match that's made
The Nightingale
O sweet deceit
Of flattering speech
Of gold all burnished - Her breath is more sweet
Out of the orient crystal skies
Retire my soul
See those sweet eyes - Love would discharge
Sellenger's Round
Susanna fair (1588)
Susanna fair (1589)
This sweet and merry month of May
Upon a Summer's day - Then for a boat
Wedded to will is witless
What is life, or worldly pleasure?
When first by force
When I was otherwise
When younglings first - But when by proof
Where fancy fond
While that the Sun
Who looks may leap
Wounded I am - Yet of us twain

Musique pour le clavier

Ce sont avant tout ses plus de 140 œuvres pour le clavecin ou le virginal qui en font un compositeur de premier plan pour la musique anglaise^[3]. Le recueil My Ladye Nevells Booke (1591) contient 42 pièces, d'autres sont connues par le Fitzwilliam Virginal Book. Voici quelques titres :

My Ladye Newels Grownde
Qui Passe; for my Ladye Nevell
All in a Garden Grine
A Medley
The Marche before the Battell
The Battell: The souldiers sommons; The marche of footemen; The marche of horsmen; The trumpetts; The Irishe marche; The bagpipe and the drone; The flute and the droome; The marche to the fighte; The retreat
The Galliarde for the Victorie
The Barleye Breake
The Bells ou The Bells of Osney
Callino Casturame
The Carmans Whistle
Clarifica Me Pater, pour clavier
Fortune
The Ghost
Gipseis Round
Have With Yow to Walsingham
Hughe Ashtons Grownde
The Hunt's Up, or Pescodd Time
John, Come Kiss Me Now
La Volta "Lady Morley", écrite en collaboration avec Thomas Morley
La Volta
Lord Willobies Welcome Home
Lullaby (attribution douteuse)
The Maydens Song
Malt's Come Downe
Monsieurs Almain
My Lord of Oxenford's Mask
O Mistris Myne
The Queenes Alman
Rowland, or Lord Willoughby's welcome home
Selliers Rownde
Tregian's Ground
Ut, mi, re
Ut, re, mi,
Ut, re, mi, fa, sol, la
Will Yow Walke the Woods soe Wylde
Wilson's wild, or Wolsey's wilde
The Woods so Wild
Fantasia in A
Fantasia in G
A Fancie
A Galliards Gygge
A Passamezzo Pavana
Galiardas Passamezzo
The Firste Pavian
The Galliarde to the Firste Pavian
The Seconde Pavian
The Galliarde to the Seconde Pavian
The Third Pavian
The Galliarde to the Third Pavian
The Fourth Pavian
The Galliarde to the Fourth Pavian
The Fifte Pavian
The Galliarde to the Fifte Pavian
Pavana the Sixte; Kinbrugh Goodd
The Galliarde to the Sixte Pavian
The Seventh Pavian
The Eighte Pavian
The Passinge Mesures; the Nynthe Pavian
The Galliarde to the Nynthe Pavian
A Voluntarie; for my Ladye Nevell
A Lesson of Voluntarie
The Second Grownde
The Tennthe Pavian; Mr. W. Peter
The Galliarde to the Tennthe Pavian
Lady Monteagle's Paven
Pavana Lachrimae
Pavana. Canon. Two parts in one
Prelude and Ground 'Queen's Goodnight'
Praesidium
French Coranto, trois versions
A Gigg
A Voluntarie
Variatio
Verse in C

Musique instrumentale

Consorts de violes

15 Fantasias :
6 In nomine
Gaillard
Pavan, à 5

Pavan and Galliard à 6 Pavan in A

Browning "The Leaves Be Green", à 5
John come kiss me now
Miserere, à 4
My Lord of Oxenford's Mask
Prelude and Ground, à 5
Prelude and Voluntary
Susanna fair
The Woods So Wild
Christ rising again

Ensemble instrumental

English Dances
Sermone blando
The Queen's Good Night

Pièces lacunaires ou disparues

Fragments

Ad punctum in modico à 2 (BB) - Fragment
Ah, youthful years - Fragment
Behold, how good - Fragment
Cease Cares - Fragment
Depart ye furies - Fragment
Litany à 4 (SATB) - Fragment d'attribution douteuse
If trickling tears - Fragment
In tower most high - Fragment
I will give laud - Fragment
Jubilate Deo, omnis terra - Fragment d'attribution douteuse
Look and bow down - Fragment
Oh happy thrice - Fragment
O trifling days - Fragment
Preces Deo fundamus - Fragment
Service in F - Fragment d'attribution douteuse
Sponsus amat sponsam à 2 (ST) - Fragment d'attribution douteuse
With sighs and teares - Fragment

Attribuées à Byrd

Ave regina caelorum à 5 voix (ATTBarB) - attribution "Mr Byrde" dans le Paston Lute Book, mais les musicologues qui ont établi le Tudor Church Music Book (Livre de musique d'église de l'époque des Tudor) l'attribuent à John Taverner.

Commandes jointes

In exitu Israel à 4 voix (SSAT) - avec John Sheppard et William Mundy.

Bibliographie

(en) Edmund Horace Fellowes, William Byrd, New York, Oxford University Press, 1948 (réimpr. 1953) (1^re éd. 1936), 271 p. (OCLC 600089, lire en ligne)
(en) Alan Brown et Richard Turbet (dir.), Byrd studies, Cambridge, Cambridge University Press, 1992, xvii-276 (ISBN 0-521-40129-1, OCLC 22888627, lire en ligne)
(en) Richard Turbet, William Byrd, a Guide to Research, Londres/New York, Routledge, coll. « Routledge music bibliographies », 2006, 2^e éd., xviii-329 (ISBN 0-415-94301-9, OCLC 60373748, lire en ligne)
(en) John Harley, William Byrd, Londres/New York, Routledge, coll. « Routledge music bibliographies », 1999, 2^e éd., xvi-480 (ISBN 978-0-7546-0002-2)

Notes et références

↑ Selon Kerry McCarthy, professeur de musicologie à Duke et auteur d'un livre sur Byrd aux éditions Oxford University, « Il n’y aucune preuve que cette gravure bien connue comme portrait de Byrd soit authentique ou juste l’interprétation fantaisiste un gentleman élisabéthain par un artiste du dix-huitième siècle ». En anglais : « There is no evidence that the well-known engraved portrait of Byrd is anything but a fanciful eighteenth-century artist’s rendition of an Elizabethan gentleman ». Un article sur le sujet (en) http://dappledthings.org/3226/sleuthing-the-surprising-books-in-william-byrds-library/.
↑ Un document retrouvé écrit de sa propre main, daté du 2 octobre 1598, déclare clairement qu'il est âgé de 58 ans. Alors que dans son testament, traditionnellement retenu en date du 15 novembre 1622, il se disait « dans la 80^e année de mon âge ». cf. John Harley, William Byrd : Gentleman of the Chapel Royal, Aldershot, Scolar Press, 1997.
↑ ^{a b et c} Dr. Christian Zentner, Claudia Richter : "Musik", Ottus Verlag, Saint-Gall 2005, page 26