Wilhelm Friedrich Julius Hans "Wilfried" Höffer von Loewenfeld (né le à Spandau et mort le à Schleswig) est un vice-amiral allemand et chef de corps franc.
Famille
Il est issu d'une famille noble qui vit depuis le XVIIe siècle en Souabe et dont la lignée remonte au juge municipal impérial de Vienne Friedrich Höffer (statut de noblesse impériale 1633), et est le fils du major généralprussienJulius von Loewenfeld (1838-1916) et de son épouse Elisabeth, née von Witzleben(de) (1854-1933). La famille utilise le nom Höffer von Loewenfeld jusqu'au début du XIXe siècle, après quoi Höffer n'est resté que comme prénom.
Loewenfeld rejoint le la marine impériale comme cadet. Après une formation réussie d'élève officier et d'officier, il devient premier officier(de) sur le petit croiseur(de)SMS Breslau en . Il y devient également l'ami paternel et le mentor du futur grand amiralKarl Dönitz. À 19 ans. Promu capitaine de corvette le , il rejoint le paquebotSMS Helgoland en tant qu'officier de navigation le , sur lequel Loewenfeld continue de servir après le début de la Première Guerre mondiale. En , il prend le poste de premier officier sur le grand croiseur(de)SMS Prinz Heinrich, et en , il prend le commandement du mouilleur de mines auxiliaire Deutschland(de). Dans la suite de la guerre, Loewenfeld est officier d'état-major de l'amiral auprès du commandant des installations navales de Courlande. Du au , il sert à l'état-major de la 1re division de marine(de), où il connaît les batailles de positions à fortes pertes sur le front occidental en Flandre. Ensuite, Loewenfeld rejoint l'état-major de l'amiral de la marine en tant que premier adjudant du chef de la guerre navale(de), Reinhard Scheer, dans l'état-major de l'amirauté de la marine. À partir du , il est premier officier sur le cuirasséSMS Markgraf.
Peu de temps après le déclenchement de la Révolution de novembre le à Kiel, lorsque l'empire s'effondre et que par conséquent la république est proclamée en Allemagne, Loewenfeld rassemble déjà des officiers de marine anti-républicains en un groupe secret. Ce groupe comprend également Wilhelm Canaris et Lothar von Arnauld de la Perière, le commandant de sous-marin le plus titré de la guerre.
À partir du , sur les instructions du ministre de la DéfenseGustav Noske, Loewenfeld forme la 3e brigade de marine(de), un corps franc de volontaires de la Marine, et la commande jusqu'au [1], période pendant laquelle il est promu capitaine de frégate le . Au début du mois de , la brigade compte environ 1 500 hommes. Elle est déployée après une formation d'infanterie en lors de la grève des transports à Berlin, puis lors du premier soulèvement polonais en Haute-Silésie. Une fois les combats terminés, elle est déployée dans la Garde-frontière Est près de Breslau au cours de l'hiver 1919-1920. Cependant, un Bataillon de la brigade reste en permanence stationné à Kiel. Afin d'éviter la "contamination" par des éléments "de gauche" à Kiel, les bataillons sont changés régulièrement - environ tous les deux mois.
Lors du putsch de Kapp en , Loewenfeld et la brigade soutiennent la tentative de coup d'État avec l'occupation de Breslau, mais nettoient à nouveau la ville après l'effondrement du soulèvement. À Kiel, des combats sanglants opposent le bataillon qui y est stationné et les marins fidèles à la république. Après une brève hésitation, le gouvernement envoie la brigade dans la région de la Ruhr fin mars pour combattre le soulèvement communiste. La division de cavalerie est déployée dans la région de Bottrop.
À la mi-, l'ordre de dissoudre la brigade navale est émis, mais il n'est pleinement exécuté qu'au bout de deux ans. Malgré son attitude anti-républicaine, Loewenfeld et de nombreux autres officiers de marine sont transférés dans la Reichsmarine en 1920. Contrairement à de nombreux autres officiers de marine, Loewenfeld se présente désormais comme un "républicain de raison", fidèle au nouveau régime.
Après avoir abandonné le commandement de la brigade, Loewenfeld est d'abord à la disposition du chef du commandement naval jusqu'au . Pendant cette période, une enquête est menée sur son rôle pendant le Putsch de Kapp. Il devient ensuite commandant de la division principale du navire de la mer Baltique et, à ce titre, est promu capitaine en mer. Loewenfeld commande le croiseur école Berlin de à . En 1924, il devient chef d'état-major à la station navale de la mer Baltique(de) et en même temps chef de l'Association des forces de reconnaissance. De à , Loewenfeld est à la tête du département naval du commandement naval et est responsable de la conception des cuirassés de poche classe Deutschland Puis il devient le commandant des forces navales de la mer Baltique et est promu contre-amiral le .
Dans une lettre sur les orientations et les objectifs de la politique navale allemande du , Loewenfeld décrit le "bolchevisme en Russie" comme le "plus grand ennemi de la culture de l'Occident" et propose de "rechercher une alliance avec l'Angleterre dans la lutte commune contre le bolchevisme" et une "alliance similaire avec l'Italie comme contrepoids à la France"[2]
Le , il prend sa retraite du service militaire et reçoit le caractère de vice-amiral, son départ du service militaire. Son épouse Dorothea, petite-fille de l'homonyme, a l'honneur de baptiser le nouveau cuirassé Bismarck le à l'occasion de son lancement. Le , Loewenfeld est mis à la disposition de la Kriegsmarine, mais n'est pas appelé au service militaire actif.
Loewenfeld est enterré dans le cimetière nord de Kiel, où sont également enterrés des membres de sa brigade. Jusqu'à mi-2019, le site a le caractère d'une tombe honorifique. Le conseil de Kiel fait marche arrière le , car un examen de la valeur de l'honneur n'a pas eu lieu lors de son attribution en 1968 et parce que Loewenfeld a poursuivi des intentions antidémocratiques, a agi de sa propre autorité militaire et a joué un rôle de premier plan dans la répression brutale du soulèvement de la Ruhr en 1920. Toutefois, la tombe continuera d'être préservée en tant que lieu de sépulture historique et conservée sous une forme simple. Dans le cadre d'un concept d'étiquetage des monuments et des tombes du cimetière nord, un panneau d'information doit également y être installé[3]
À Bottrop-Kirchhellen, une rue porte le nom de Loewenfeld. Il y a une tombe d'honneur pour son unité de coprs franc dans le cimetière de Kirchhellen.
Publications
Das Freikorps von Loewenfeld. In: Hans Roden (Hrsg.): Deutsche Soldaten vom Frontheer und Freikorps über die Reichswehr zur neuen Wehrmacht. Breitkopf & Härtel, Leipzig 1935, S. 149–158
Bibliographie
Dermot Bradley (Hrsg.), Hans H. Hildebrand, Ernest Henriot: Deutschlands Admirale 1849–1945.Die militärischen Werdegänge der See-, Ingenieur-, Sanitäts-, Waffen- und Verwaltungsoffiziere im Admiralsrang. Band 2: H–O. Biblio Verlag, Osnabrück 1989 (ISBN3-7648-1499-3), S. 389–390.
Gothaisches Genealogisches Taschenbuch der Adeligen Häuser. Teil B 1933, Verlag Justus Perthes, Gotha 1933.
