La Wasser- und Schifffahrtsdirektion Süd est chargée de garantir la sécurité et la facilité de transport sur les principales voies navigables principales du Main, le canal Rhin-Main-Danube, la Regen et le Danube.
L'autorité doit prévoir dans ce contexte l'entretien, la mise en valeur et le développement de ces voies navigables. Elle est responsable de la sécurité et de l'exploitation des installations d'expédition telles que les écluses, les niveaux, les déversoirs et les stations de pompage. Elle installe les panneaux maritimes sur les voies navigables de sa juridiction. En tant que police maritime, elle dirige et réglemente la circulation sur les voies navigables, inspecte les navires pour des raisons de sécurité, délivre des certificats de capacité à conduire des navires et prévient les dommages environnementaux causés par les navires.
Autorités subordonnées
Les autorités suivantes sont subordonnées à la Wasser- und Schifffahrtsdirektion Süd :
En 2005, la Wasser- und Schifffahrtsdirektion Süd disposait d'un budget de 141 millions d'euros et gérait des actifs d'une valeur de 4,9 milliards d'euros. En 2005, 67,4 millions d'euros sont investis dans l'entretien des voies de navigation de WSD-Süd.