Ce chemin permet de parcourir 85 km dans le département de la Mayenne[2],[3] et 46 km dans le département de Maine-et-Loire[4]. En l'empruntant (à pied ou à vélo), on peut notamment admirer les rivages verdoyants et vallonnés de la rivière, les multiples écluses aménagées tout au long et quelques espèces animales protégées (des oiseaux, notamment).
Dans sa partie nord, ce chemin est géré par le département de la Mayenne, qui a entrepris de nombreux travaux de mise en valeur : aménagement des sentiers, réhabilitation des écluses, des barrages et des haltes fluviales, mise en place de panneaux de signalisation et d'information. C'est aujourd'hui une des principales attractions touristiques du département de la Mayenne.
En conservant les écluses, le département de la Mayenne y a aménagé des microcentrales hydroélectriques[5]. Le département loue les maisons éclusières à des professionnels, qui y installent des activités artisanales ou artistiques[6].
↑ a et bCollectif, Guide du Routard La Vélo Francette : De la Manche à l'Atlantique, Paris, Hachette Tourisme, , 256 p. (ISBN978-2-01-713025-3, lire en ligne), p. 60-88.
↑ a et bMichel Bonduelle, Le bonheur en roue libre : 25 balades à vélo sur les voies vertes de France, Rennes, Ouest-France, , 207 p. (ISBN9782737373169), p. 26-33.