Adolescente, elle participe à Détroit, dans le Michigan, à un « drame radiophonique » sur la station WWJ.
Alors que les producteurs de série B sont en quête de nouveaux visages, Verna Hillie est une des nombreuses actrices des années 1930 qui connurent une carrière éphémère.
En 1941, elle joue le rôle d’une artiste dans Le Dragon récalcitrant, un film qui a pour cadre les studios Walt Disney. Après cette dernière apparition, elle prend sa retraite pour se consacrer à l'éducation de ses enfants.
Le , elle épouse le producteur de télévision Dick Linkroun. Ils resteront mariés pendant 11 ans. Après sa séparation, Hillie travaille dans l'administration des soins de santé pendant plusieurs années. Elle décède en 1997 à Fairfield, dans le Connecticut, d'un accident vasculaire cérébral[2].