René Goscinny avait apprécié le premier récit de Grabadu et Gabaliouchtou publié par Jean Tabary dans Pilote et souhaitait travailler avec ce dernier. En 1962, René Goscinny crée ainsi à la suite deux séries pour Jean Tabary : Les Aventures du Calife Haroun el Poussah, qui sera renommée par la suite Les Aventures du Grand Vizir Iznogoud, dans le magazine Record le , puis Valentin le vagabond dans le magazine Pilote le . Après quatre courts récits, accaparé tant par les nombreuses autres séries qu'il scénarise que par ses fonctions de rédacteur en chef de Pilote qu'il occupe à partir de 1963, René Goscinny renonce à Valentin le vagabond. Jean Tabary poursuit la série seul régulièrement jusqu'en 1974, écrivant tous les scénarios, à l'exception de deux épisodes dont le scénario a été écrit par Fred : L’Alchimiste en 1969 et un récit court de deux planches en 1970, La réussite. À la suite d'un différend entre Fred et Jean Tabary, ce dernier n'a dessiné que les quinze premières planches de L'Alchimiste, le reste du récit ayant été dessiné par son frère, Pierre Tabary, sous le nom de Peter Glay, qui réalise seul le dessin de La Réussite[1].
Description
Résumé général
Valentin est ainsi présenté par René Goscinny au début du premier récit :
« Valentin, homme fin, cultivé, un peu poète, aime beaucoup de choses : la liberté, les fleurs, les animaux, et même les gens… »
Le ton est donné : René Goscinny et Jean Tabary réalisent avec Valentin le vagabond, sorte de Charlothippie, « une fable sur une génération qui, une fleur a la bouche, rêvait de Peace and Love »[2].
Valentin est donc un vagabond très sympathique, grandement naïf, aimant la nature, divaguant dans la campagne française et réussissant toujours à être embarqué contre sa volonté dans d’incroyables péripéties. Durant toutes ses aventures, il doit abandonner son vagabondage et s'immerger dans la folie du monde, croisant toujours des personnes plus bêtes que véritablement méchantes, notamment des gendarmes qui ne voient en lui qu’un voleur.
Personnages
Valentin : homme cultivé, bohème, vagabond par choix
L'Intégrale volume 1, 264 pages, reprend les histoires parues de 1962 à 1965 : Le Snob, La Vie de château, L'Évadé, Aux Sports d'hiver, Le Prisonnier récalcitrant, Valentin le vagabond fait le singe, Les Mauvais instincts, Le Chef de gang, avec 28 planches inédites en album et un dossier de 40 pages comprenant documents et inédits, 2018[2]
L'Intégrale volume 2, 264 pages, reprend les histoires parues de 1966 à 1977 : Le Bouton fatal, Valentin le vagabond et l’auto-stop, L’Héritage diabolique, L’Homme à abattre, L’Alchimiste, La Réussite, Valentin le vagabond et les hippies, Les Dévaliseurs, Moi j’veux bien !, Aux fous, Amour quand tu nous tiens !, Dernière histoire, avec un dossier de 40 pages comprenant documents et inédits, 2019[12]
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