Vaieretiai Mara, plus connu sous le nom de Vaiere Mara[1], est un sculpteur polynésien né en 1936 sur l'île de Rurutu (archipel des Australes) et décédé en 2005 à Paea (Tahiti)[2].
Biographie
Élève du sculpteur Joseph Kimitete, ayant débuté comme sculpteur de tikimarquisiens, Mara développe rapidement un style personnel, qui fait de lui le premier sculpteur polynésien moderne. Il est également le premier artiste polynésien à avoir signé ses œuvres[3], le plus souvent MARA V. Très prolifique, on lui doit de nombreux bustes en corail blanc, ainsi que des thèmes polynésiens innovants, tel que le tamaaraa tahitien (déjeuner tahitien), la chasse au cochon ou encore des bas-reliefs en bois précieux.
Après son décès en 2005, le sculpteur est très vite tombé dans l'oubli jusqu'à ce qu'un galeriste argentin, Miguel Hunt, ne le redécouvre en 2012 et réunisse un fond de sculptures, donnant lieu à plusieurs expositions en 2014. En 2015, le professeur Jean Guiart publie un long texte sur le sculpteur dans sa revue Connexions[8], suivi en avril 2018 d'un numéro spécial consacré à l'Inventaire des œuvres de Mara[9]. Outre de nombreux visuels, on y trouve des textes de Jean-Luc Coudray et de Jean Duday, ainsi que des entretiens avec les enfants du sculpteur, qui permettent de retracer sa biographie.
En 2019, le sculpteur fait l'objet d'un film documentaire[10] de l'artiste Jonathan Bougard[11], qui lui a consacré cinq années[12] de recherches et retrouvé plus de 500 sculptures[13]. Le documentaire est diffusé sur la chaine TNTV, puis au Musée du Quai Branly - Jacques Chirac[14]. début 2020 en présence du réalisateur[15].
Son fils Gilles Mateha Mara, continue de sculpter le bois, la pierre et le corail dans le style initié par son père et signe ses œuvres Mara G, ce qui permet de les différencier de celles du père, signées Mara V[17].
Galerie
Bibliographie
Bois légendaires de Mara, sculpteur tahitien. Patrick O'Reilly, Hachette Pacifique 1979.
Tahitiens, répertoire biographique de la Polynésie française. Patrick O'Reilly et Raoul Teissier, Musée de l'homme 1975.
(en) Official Directory and Guide Book for Tahiti, Bernard Covit, the University of California 2009.
Mara, le principe du corail. Jonathan Bougard, Connexions n°3, octobre 2015.
Dossier Vaiere Mara, inventaire des œuvres. Connexions n°9, avril 2018.
Réhabilitation du plus grand sculpteur polynésien, dossier par Ariitaimai Amary. Tahiti Pacifique Magazine du 23 août 2019.
Vaiere Mara, un enfant de Rurutu. Jonathan Bougard, TK21 n°141, mai 2023.
Vidéographie
Reportage Mana culture du 14 novembre 2014, TNTV.
Mara V. Documentaire de Jonathan Bougard. 83 min. In Vivo Prod. 2019.
Les premiers Mara. Court-métrage de Jonathan Bougard. 7 min. 2022.
Notes et références
↑Rédaction la Dépêche de Tahiti, « Sur les traces d’un artiste oublié, Mara V », La Dépêche de Tahiti, (lire en ligne)