Le sous-marin fut commandé le à Hambourg (Blohm & Voss), sa quille fut posée le , il fut lancé le et mis en service le , sous le commandement de l'Oberleutnant zur See Herwig Collmann.
Unterseeboot type VII, l'U-562 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs dieselGermaniawerftM6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1 400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriquesBBC GG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h).
L'U-562 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de 20 mm Flak. Il pouvait transporter 26 minesTMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.
Historique
Il effectue sa période d'essai et d'entraînement au sein de la 1. Unterseebootsflottille jusqu'au , puis il intègre sa formation de combat dans cette même flottille et finira sa carrière dans la 29. Unterseebootsflottille à partir du .
Lors de ses deux premières patrouilles, malgré les contacts avec plusieurs convois, l'U-562 ne rencontra aucun succès.
Dans les premières heures du , l'U-562 remporte son premier succès : il torpille et coule un navire britannique dans l'est-nord-est du cap Farvel.
Le , l'U-562 envoie par le fond un escorteur (C.A.M.) britannique, faisant partie de l'escorte du convoi ON-19, dans l'est du cap Farewell. L'équipage de l'escorteur met à l'eau deux canots de sauvetage. L'un d'eux est retrouvé quinze jours plus tard par un Catalina américain basé en Islande qui recueille les seize marins. L'autre canot de sauvetage n'est jamais retrouvé[1].
Le sous-marin part le de Brest pour la Méditerranée. Il passe le détroit de Gibraltar dans la nuit du 27 au . Il prend ensuite position au large des côtes du Maroc et dans les premières heures du , il coule un navire britannique au large de Punta Negri[1].
Le , il attaque un convoi près de Tobrouk, manquant un navire d'escorte. Le lendemain il attaque un vapeur sans succès également.
L'U-562 mouille onze mines TMB (opération Morgenstern) près de Famagouste. Celles-ci touchent, le , deux bateaux de pêche britanniques qui coulent. L'opération consistait à mouiller des mines à l'extérieur des champs de mines britanniques[1]. Le , il endommage un navire hollandais près de Sidon.
Le , l'U-562 torpille un transport de troupe britannique. Ce navire convoyait 4 656 hommes de troupe, des infirmières et 466 hommes d'équipage. Il coule le lendemain pendant son remorquage. Six hommes d'équipage et deux officiers de l'armée sont portés disparus. Deux jours plus tard, le sous-marin est attaqué par erreur par un avion allemand, avec des charges de profondeur, il est également mitraillé[1]. Les dommages sont inconnus et il rentre à la base le lendemain.
Note : Oblt. = Oberleutnant zur See - Kptlt. = Kapitänleutnant
Opérations Wolfpack
L'U-562 opéra avec les Wolfpacks (meute de loups) durant sa carrière opérationnelle.
Bosemüller ( – )
Brandenburg ( – )
Navires coulés
L'U-562 coula 6 navires marchands totalisant 37 287 tonneaux et endommagea 1 navire marchand de 3 359 tonneaux au cours des 10 patrouilles (293 jours en mer) qu'il effectua.
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