Le sous-marin fut commandé le à Dantzig (Schichau-Werke), sa quille fut posée le , il fut lancé le , et mis en service le , sous le commandement de l'Oberleutnant zur SeeAlbert Langfeld.
L'U-444 n'endommagea ou ne coula aucun navire au cours des 2 patrouilles (60 jours en mer) qu'il effectue.
Il est coulé par des navires Alliés dans l'Atlantique en .
Conception
Unterseeboot type VII, l'U-444 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m, et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs dieselGermaniawerftM6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1 400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriquesAEG GU 460/8-276 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure), et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h).
L'U-444 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de 20 mm Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers, 15 officiers mariniers et 26 hommes d'équipage.
Lors de sa phase d'instruction et d'entrainement en mer Baltique, l'U-444 est percuté accidentellement par l'U-612 au large de Dantzig, le . L'U-612 coule lors de l'accident qui coûte la vie à deux hommes d'équipage.
Sa deuxième patrouille du au , au départ de La Rochelle l'amène dans l'Atlantique Nord. Chassant le convoi HX-228, l’U-444, pris à partie par un destroyer, plonge. Il est grenadé, huit explosions sont entendues. Les avaries considérables obligent le sous-marin à faire surface. Une partie de l’équipage abandonne le navire, l’autre arme les canons. Quatre sous-mariniers sautent à l’eau avant que le submersible disparaisse[1]. Il coule dans l'Atlantique à la position 51° 14′ N, 29° 18′ O, par des charges de profondeur lancées par le destroyer HMS Harvester et par la corvette française Aconit, laquelle fut faite, ainsi que son commandant, Jean Levasseur, compagnon de la Libération.
Cette attaque provoqua la mort de 41 des 45 membres d'équipage.
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