L'U-383 est un sous-marin océanique de type VII C. Construit dans les chantiers de Howaldtswerke AG à Kiel, la quille du U-383 est posée le et il est lancé le . L'U-383 entre en service un mois et demi plus tard.
L'U-383 réalise quatre patrouilles de guerre, toutes sous les ordres du KapitänleutnantHorst Kremser dans lesquelles il a coulé un navire marchand ennemi de 423 tonneaux au cours de ses 163 jours en mer.
Pour sa première patrouille, l'U-383 quitte le port de Kiel le .
Le , il coule son premier et unique navire ennemi, le navire marchand islandais Jon Olafsson.
Il arrive à la base sous-marine de Brest 54 jours plus tard le .
Au cours de sa deuxième patrouille, commencée le en quittant Brest, l'Oberleutnant zur See Horst Kremser est promu le au grade de Kapitänleutnant. Après 64 jours en mer, l'U-384 revient Brest le .
Sa quatrième patrouille commence le en appareillant de la base sous-marine de Brest.
Le , à 20 h 2, dans le golfe de Gascogne, à la position géographique de 47° 24′ N, 12° 10′ O. L'hydravion britannique Short S.25 Sunderland immatriculé JM678 (RAF Squadron 228/V), touché par la défense anti-aérienne de l'U-383 lors d'une première attaque, lui largue sept charges de profondeur. Le Sunderland repart avec des impacts au flotteur tribord ainsi qu'à l'aileron.
L'U-383 est vu la dernière fois par l'hydravion avec une forte gîte sur bâbord, des hommes sautant par-dessus bord. Le commandant de l'U-Boot Horst Kremser indique au Commandement des sous-marins (BdU) que l'U-Boot est incapable de plonger et hors de contrôle. L'U-218, l'U-454 et l'U-706 prennent le cap vers ce secteur, ainsi qu'une couverture aérienne et une escorte de trois torpilleurs. L'U-454 a coulé au début de la journée, et l'U-218 échoue à localiser l'U-383 dans l'obscurité.
L'U-383 a sans doute sombré pendant la nuit avec ses 52 membres d'équipage[1].
Chris Bishop, historien militaire (trad. de l'anglais par Christian Muguet), Les sous-marins de la Kriegsmarine : 1939-1945 : le guide d'identification des sous-marins [« The spellmount submarine identification guide : Kriegsmarine U-boats 1939-1945 »], Paris, Éd. de Lodi, , 192 p. (ISBN978-2-84690-327-1, OCLC470721805, BNF41298980)