L'université Washington de Saint-Louis (Washington University in St. Louis, en anglais) est une universitéaméricaine fondée il y a plus de 160 ans en 1853.
L'université Washington a passé son premier demi-siècle proche du district historique de Washington Avenue. Dans les années 1890, en raison de son expansion spectaculaire et grâce à un nouveau bienfaiteur (Robert Brookings), l'université a commencé à se déplacer à l'ouest dans la ville de Saint-Louis. En 1899, l'université a ouvert un concours national de conception pour son nouveau campus. La firme d'architectes de Philadelphie Cope & Stewardson l'a remporté à l'unanimité pour son projet d'architecture gothique inspirée des universités d'Oxford, de Cambridge et Yale.
Premiers prix Nobel
En 1922, Arthur Compton, alors jeune professeur de physique au sein de cette université a mené une série d'expériences dans le sous-sol du campus et a réussi à démontrer le concept de rayonnement électromagnétique de particules. La découverte de Compton, connue sous le nom d'« effet Compton », lui a valu le prix Nobel de physique en 1927.
En 1947, Gerty Theresa Cori, professeur au sein de l'École de médecine de l'université, devient la première femme américaine à remporter le prix Nobel de physiologie-médecine et troisième femme, toutes nationalités confondues (après Marie Curie et Irène Joliot-Curie), à recevoir un prix Nobel de science.
Développement et renommée
Au cours de la seconde moitié du XXe siècle, l'université Washington est devenue une institution de recherche de renom. Elle a augmenté sa chaire de nouveaux professeurs, a obtenu une dotation de 1,72 milliard de dollars, et a triplé le montant de ses bourses d'études. En 1995, Mark S. Wrighton, professeur au MIT, a été élu 14e chancelier de l'université. Pendant son mandat les candidatures à l'université Washington ont plus que doublé et 30 nouveaux bâtiments ont été construits.
La montée en puissance de la réputation de l'université Washington a coïncidé avec une série de collectes de fonds record au cours des trois dernières décennies.
De 1983 à 1987, durant la campagne « Alliance pour l'université Washington », elle a levé 630 500 000 dollars, devenant alors la collecte de fonds la plus réussie dans l'histoire des États-Unis.
L'université Washington fut, dans toute l'histoire, celle qui a le plus de fois été sélectionnée par la Commission des débats présidentiels pour accueillir les débats de la présidence et de la vice-présidence des États-Unis.
Ces débats télévisés ont eu lieu à l'université en 1992, 1996, 2000, 2004 et 2008 et 2016.
George W. Bush a ensuite débattu avec John Kerry sur le campus de l'université, lors de l'élection présidentielle de 2004[7].
En 2008, toujours dans les locaux de l'université, a été organisé le débat télévisé entre les candidats à la vice-présidence, Sarah Palin et Joe Biden[8].
En 2016, Donald Trump et Hillary Clinton sont venus débattre pour le second débat télévisé de l'élection présidentielle[9].
