Elle fait partie de la catégorie des grandes agglomérations urbaines de la France, c'est-à-dire ayant plus de 100 000 habitants.
Données générales
En 1975, l'unité urbaine de la Rochelle regroupait 6 communes urbaines (Angoulins, Aytré, Châtelaillon-Plage, Lagord, Périgny et La Rochelle) et dépassait pour la première fois le seuil des 100 000 habitants. Elle atteignait alors 100 649 habitants, répartis sur 73,92 km2 et figurait comme la première unité urbaine de Poitou-Charentes, distançant de très peu Angoulême et Poitiers.
Au recensement suivant, en 1982, l'unité urbaine de la Rochelle a incorporé la commune de Puilboreau, permettant à cette agglomération de rester au-dessus des 100 000 habitants, recensant alors 102 143 habitants répartis sur 81,80 km2.
En 1990, cette unité urbaine avait le même nombre de communes urbaines qu'en 1982, soit 7 communes, mais sa population enregistrait une légère baisse démographique avec 100 264 habitants.
En 1999, l'unité urbaine de la Rochelle a incorporé la commune de Nieul-sur-Mer, ce qui a porté le nombre total de communes à 8[1]. À cette date, elle enregistrait 116 157 habitants répartis sur 92,76 km2.
En 2010, selon l'INSEE, l'unité urbaine de la Rochelle est composée de 10 communes[2], son périmètre ayant incorporé les communes de Dompierre-sur-Mer et Salles-sur-Mer.
En 2020, selon l'INSEE, l'unité urbaine de la Rochelle est composée de 11 communes[3], le périmètre ayant été élargi à la commune de L'Houmeau.
En 2022, avec 140 640 habitants, elle représente la 1re unité urbaine du département[4] de la Charente-Maritime et occupe le 5e rang dans la régionNouvelle-Aquitaine. Elle occupe le 50e rang au niveau national.
En 2022, sa densité de population s'élève à 1 087 hab/km2. Par sa superficie, elle ne représente que 1,89 % du territoire départemental mais, par sa population, elle regroupe 21,05 % de la population du département de la Charente-Maritime.
Composition de l'unité urbaine en 2020
Elle est composée des onze communes suivantes[3] :
Les données proposées sont établies à périmètre géographique identique, dans la géographie en vigueur au . (Source : Insee[5])
Délimitation de l'unité urbaine de 2010
Agglomérations de plus de 100 000 habitants en France en 2016.
En 2010, l'INSEE a procédé à une révision des délimitations des unités urbaines de la France ; celle de La Rochelle a été élargie de deux nouvelles communes (Dompierre-sur-Mer et Salles-sur-Mer) et est ainsi composée de 10 communes urbaines[2]. L'Insee lui attribue le code 17601.
Liste des communes appartenant à l'unité urbaine de la Rochelle selon la délimitation de 2010 et la dernière population municipale (Liste établie par ordre alphabétique)
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