Le film est une adaptation du roman L'Hameçon (The Hook) de Vahé Katcha.
Synopsis
Au mois de , les négociations pour un cessez-le-feu mettant fin à la guerre de Corée sont sur le point d'aboutir à Panmunjeom ; cependant, les combats continuent.
Lors d'un chargement de carburant d'aviation sur un navire de commerce, des G.I.s sont mitraillés par un avion nord-coréen. L'appareil est abattu, quelque temps après l'attaque, et son pilote, qui s'en est éjecté, est fait prisonnier et détenu par les trois G.I.s survivants du raid aérien, le sergent P.J. Briscoe et les deux soldats O.A. Dennison et V.R. Hackett.
Le sergent, afin de connaître les instructions relatives au prisonnier, joint par radio un commandant sud-coréen. Ce dernier lui précise que l'avion a également bombardé un hôpital, le quartier général et que la population, exaspérée, a tué les prisonniers nord-coréens ; lui-même blessé, il donne l'ordre au sergent d'exécuter le pilote.
Les trois G.I.s ne peuvent se résoudre à envisager l'exécution et débattent de cette question...
John Douglas Eames, « Un homme doit mourir », La fabuleuse histoire de la Metro Goldwyn Mayer en 1714 films, Odège/Le Livre de Paris, Paris, 1977, 400p, p. 309, (ISBN2-245-00616-X)
(en) Leonard Maltin, « Hook, The», Leonard Maltin's 2001 Movie & Video Guide, Signet, New York, 2000, 1648 p., p. 634, (ISBN0-451-20107-8)
