Lieutenant de vaisseau (), il sert sur l'Eylau(en) et prend part en 1859 sur la Bretagne à la campagne d'Italie. En 1862-1863, il fait la campagne du Mexique sur la frégate cuirassée Normandie puis la corvette Bertholet et la frégate Dryade.
Commandant de l'Amphion (1864), promu capitaine de frégate (), il est aux commandes du monitor cuirassé Onondaga de 1867 à 1869. Il passe ensuite en 1870 sur la Bellone puis commande le Limier au Levant et aux Antilles et les croiseurs Hirondelle et Forfait en 1873-1874.
Membre adjoint du Conseil d'amirauté, il est mis à la disposition des Affaires étrangères en pour s'occuper des questions concernant les pêcheries de Terre-Neuve.
De 1881 à 1883, il commande le Borda et l’École navale et est promu contre-amiral en ainsi que major général à Brest.
Commandant en sous-ordre l'escadre d'évolutions sur la Dévastation (1887), il est nommé directeur des torpilles au ministère en 1890 et est promu vice-amiral en avril.
Chevalier (), officier () puis commandeur de la Légion d'Honneur ().
Jean-André Delorme exécuta en 1896 un buste en bronze d'Auguste Devarenne, à la demande de la veuve du vice-amiral. Delorme était un ami de la famille ; ce buste, qui était situé square Saint-Amour à Besançon (inauguré le ) a été fondu en 1942, dans le cadre de la mobilisation des métaux non ferreux[1].
Étienne Tréfeu, Nos marins : vice-amiraux, contre-amiraux, officiers généraux des troupes de la marine et des corps entretenus, Berger-Levrault, , p. 443
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