Simone Martini, après plusieurs séjours à Assise, Pise et Orvieto, retourne à Sienne pour ses fresques au Palazzo Pubblico ; au cours de ces années (1324-1328), il réalise également le retable du bienheureux Agostino Novello, pour une des églises de Sienne.
Sujet
Augustin Novello dit il Panormitano (Tarano, 1240 – Sienne, ) devient, après avoir abandonné une vie de soldat, religieux dans l'ordre de Saint Augustin ; il en devient prieur général vers 1290. Il se retire ensuite dans un ermitage à San Leonardo al Lago, non loin de Sienne.
On lui prête après sa mort des épisodes miraculeux, lesquels sont représentés sur les quatre scènes des panneaux latéraux du triptyque, dans le but de faire de lui le saint patron de la ville (sans succès).
Description
Entre trois formats à hauts cintrés à arches trilobées, deux tondi représentent deux pères de l'église.
Panneau central
Saint Agostino Novello se tient debout tourné vers la droite, tenant un livre à couverture rouge (les Constitutions de l'Ordre qu'il a rédigées) des deux mains : un petit ange à ailes bleues lui « susurre » à l'oreille droite qu'il tend par le lobe, en symbole de la divine inspiration.
Scènes des miracles
Chacune des quatre scènes est structurée à l'identique dans le même format (82 × 67 cm) : l'accident, l'intervention du saint (plusieurs fois représenté dans la même scène), la prière qui suit, les décors issus de la ville ou de la campagne siennoise.
panneau de gauche
L’enfant attaqué par un loup (en haut)
L'enfant tombé du balcon
panneau de droite
L’accident du chevalier tombé dans un ravin (en haut)
L’enfant tombé du berceau (également connue sous le nom de miracle Paganelli)
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