La trigonelline est un alcaloïde de formule chimique C7H7NO2. C'est un zwitterion formé par l'addition d'un groupe méthyle à l'atome d'azote de la niacine. La trigonelline est un produit du métabolisme de la niacine (vitamine B3) qui est excrété dans l'urine[2].
La trigonelline se trouve dans de nombreuses plantes. Elle a été d'abord isolée à partir de graines de fenugrec(Trigonella foenum-graecum, d'où son nom)[3], mais également de café, de pois, de graines de chanvre, d'avoine[4], de tubercules de pomme de terre, de diverses autres espèces, Stachys, dahlia[5], Strophanthus[6] et Dichapetalum cymosum[7]. Holtz, Kutscher and Theilmann ont constaté sa présence chez nombre d'animaux[8].
Très présente dans les grains de café vert, la torréfaction en détruit beaucoup mais la saveur amère de la boisson de café est due principalement à la trigonelline[9].
