Lancé le , il multiplie les records de plongée et il est racheté par la marine américaine en 1958. Il effectue le , sous le pilotage de Jacques Piccard (fils d'Auguste) et de Don Walsh (officier de marine américain) une descente à 10 916 m près de Challenger Deep dans la fosse des Mariannes, établissant ainsi le record du monde de la plus profonde plongée de l'histoire. Il fait ensuite de nombreuses plongées scientifiques et militaires, limitées à 6 000 m, jusqu'en 1986[1]. Il est actuellement exposé au U.S. Navy Museum.
L'Aigrefin d'acier (De ijzeren schelvis en néerlandais), trente et unième album de bande dessinée de la série Bob et Bobette, créée par Willy Vandersteen, fait référence directement au Trieste autant par sa technologie (quoique l'appareil soit doté de mobilité) que par sa forme.
