Il est surtout connu pour avoir échappé à la mort le en ne montant pas dans l'avion avec Buddy Holly. En effet, il avait joué sa place dans l'avion à pile ou face avec Ritchie Valens. Ce dernier monta dans l'avion qui s'écrasa. Cet accident connu sous le nom de The Day the Music Died tua Valens, Holly, Richardson, ainsi que le pilote.
Par la suite, Allsup déménage à Los Angeles, jouant avec des groupes locaux, et fait un travail de session, y compris la rédaction de crédit pour The Ventures, Guitar Twist[2].
Puis, il retourne à Odessa (Texas), collaborant avec Ronnie Smith, Roy Orbison et le producteur Willie Nelson.
En 1968, il déménage à Nashville, et réalise des sessions de travail et produit l'album de Bob Wills : 24 Great Hits by Bob Wills and His Texas Playboys.
En 1979, il monte un club à Dallas, Tommy's Heads Up Saloon (traduction : le saloon de l'ange protecteur de Tommy). Le nom du club est un hommage à la partie de pile ou face perdue par Tommy Allsup vingt ans auparavant[3].
↑(en) Larry Lehmer, The Day the Music Died : The Last Tour of Buddy Holly, the Big Bopper, and Ritchie Valens, Music Sales Group, , 272 p. (ISBN978-0-8256-7287-3, lire en ligne)
Bibliographie utilisée
(en) Larry Lehmer, The day the music died : the last tour of Buddy Holly, the Big Bopper and Ritchie Valens, Music Sales Group, , 272 p. (ISBN0-8256-7287-2, lire en ligne)