Tom Van Grieken est né à Anvers d'un père gendarme et d'une mère buraliste[1]. Il est titulaire d'un diplôme en management de la communication de la Haute école Plantijn(nl) d'Anvers, et a travaillé dans la publicité[2].
Tom Van Grieken lors d'une manifestation du groupe étudiant d'extrême-droite NSV pour l'indépendance de la Flandre, le 6 mai 2007.
Membre du Vlaams Blok, puis Vlaams Belang, depuis 2003, il est actif dans les organisations étudiantes flamingantes, le Nationalistisch JongStudentenVerbond(nl) et le Nationalistische Studentenvereniging, pour lequel il est président jusqu'au [3]. Il est élu président dans l'organisation de jeunesse du Vlaams Belang (VBJ) le et se fait remarquer pour ses provocations. Il apporte notamment des saucisses au porc à un barbecue halal organisé dans une école secondaire à Schoten en [2],[1].
Il se présente à la tête du Vlaams Belang en , soutenu par 86 % du bureau du parti et est élu, seul candidat, le , par 93 % des voix[3], âgé seulement de 28 ans, un record de jeunesse pour un président de parti belge[2],[4].
Alors que tous les sondages entre les élections de 2019 et donnent le Vlaams Belang premier parti de Flandre, les médias mettent en avant pour expliquer cette popularité la stratégie du parti d'utiliser les réseaux sociaux pour contourner les médias traditionnels, Tom Van Grieken serait ainsi l'homme politique belge le plus populaire sur Facebook (plus de 500 000 « j'aime ») loin devant tous les autres responsables politiques de Belgique[5].
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