En 2019, il est élu joueur de l'année des écoles de l'Ulster, puis il intègre ensuite l'Academy (centre de formation) de l'Ulster, en juin de la même année, après avoir notamment été capitaine de la catégorie des moins de 18 ans de la province[5],[4].
En , il signe un contrat development (espoir) avec l'Ulster[4], qui évoluera ensuite en un contrat professionnel senior à partir de la saison 2022-2023[8].
Début de carrière professionnelle avec l'Ulster et meilleur marqueur de l'URC (2021-2023)
Tom Stewart est nommé dans l'effectif de l'Ulster pour la saison 2021-2022[4], il fait ses débuts professionnels en avec sa province contre les Ospreys lors de la saison 2021-2022 du United Rugby Championship (URC) lorsqu'il entre en jeu à la place de Bradley Roberts[9],[10]. En février suivant, il retourne aider son club de Ballynahinch RFC en Division 1A qui lutte pour se maintenir[11]. Le mois d'après, de retour avec l'Ulster, il inscrit son premier essai professionnel face à Cardiff Rugby[12],[13]. Cette saison-là, il dispute cinq rencontres, toutes dans le rôle de remplaçant[14].
En début de saison 2022-2023 qu'il aborde en tant que joueur professionnel désormais, au mois de , il est retenu avec l'Ulster pour la première rencontre d'URC de la saison contre le Connacht où il connaît sa première titularisation en professionnel et se montre décisif en inscrivant un essai lors la victoire 36 à 10 de son équipe, tout en étant nommé homme du match[15],[16]. Le même mois, il fait partie d'un groupe de 35 sélectionnés avec l'Emerging Ireland(en), une sélection nationale mise en place pour apporter de l'expérience aux jeunes Irlandais, pour une tournée en Afrique du Sud dans le cadre du Toyota Challenge(en)[17]. Il dispute deux des trois rencontres avec cette sélection[18],[19]. Début novembre, il s'entraine avec l'équipe d'Irlande A(en) (équipe nationale réserve) pour préparer la rencontre contre les All Blacks XV(en) (équipe nationale réserve néo-zélandaise)[20], match qu'il ne dispute pas. Mais aussi, il prolonge son contrat avec la province nord-irlandaise jusqu'en 2026[21]. Le même mois, lors de la huitième journée de l'URC, il inscrit son premier doublé face au Zebre et est une nouvelle fois nommé homme du match[22]. En décembre, il découvre la Champions Cup face aux Sale Sharks en tant que remplaçant[23], puis dispute sa première rencontre en qualité de titulaire la semaine suivante contre le Stade rochelais où il inscrit également son premier essai dans la compétition[24]. Fin , il est convoqué par Andy Farrell, le sélectionneur de l'équipe d'Irlande, pour la première fois, afin de disputer le Tournoi des Six Nations après la blessure de Rónan Kelleher[25]. Cependant, il ne dispute aucune rencontre. De retour avec sa province dès la deuxième partie du mois de février, il réalise une très bonne fin de saison en URC en inscrivant notamment dix essais en huit rencontres, dont notamment deux doublés consécutifs suivi de deux triplés d'affilée lors de quatre rencontres respectivement face aux Sharks, Cardiff Rugby, les Bulls[26],[27], ainsi que les Dragons[28],[29]. Entre les rencontres d'URC contre Cardiff et les Bulls, il est notamment rappelé avec l'Irlande pour la dernière journée du Tournoi des Six Nations après les blessures de Dan Sheehan et Kelleher de nouveau, mais il n'est finalement pas retenu sur la feuille de match au profit de Sheehan, finalement disponible, et de Rob Herring, son coéquipier à l'Ulster[30],[31]. À la fin de la saison, il termine meilleur marqueur d'essais de l'URC avec seize réalisations, battant le précédent record de quatorze essais de Tim Visser et Rabz Maxwane(en) sur une saison[28],[32]. De plus, il est élu jeune joueur de la saison de l'URC[33]. Mais aussi, il reçoit la récompense de joueur de la saison de l'Ulster[34]. Au total, il prend part à dix-neuf rencontres, dont douze en tant que titulaire, et inscrit dix-sept essais toutes compétitions confondues pour sa première saison complète en professionnel avec sa province[14]. En mai suivant, il est retenu dans la pré-liste irlandaise pour préparer la Coupe du monde 2023 en récompense de sa saison prometteuse[35].
Premières capes avec l'Irlande (depuis 2023)
Le , il obtient sa première cape internationale lorsqu'il entre en jeu contre l'Italie à la place de son coéquipier à l'Ulster Rob Herring[36],[5],[37]. Pour le troisième test match de préparation de l'Irlande, il est nommé en tant que titulaire pour affronter les Samoa[38]. Le , il ne fait pas partie du groupe des 33 sélectionnés pour la Coupe du monde[39],[40].
Pour la première journée de l'URC 2023-2024, il est titularisé et nommé capitaine de l'équipe pour la première fois de sa carrière[41]. Durant cette rencontre, il montre l'exemple en inscrivant un doublé décisif permettant à son équipe de s'imposer 40 à 36 sur la pelouse du Zebre avec le bonus offensif[42]. En , il est sélectionné pour le Tournoi des Six Nations mais il ne dispute aucune rencontre[43]. Lors de la deuxième partie de saison, il est plus souvent remplaçant que titulaire. Il termine la saison avec neuf essais marqués pour quatorze titularisations et vingt-quatre matchs joués[2]. À l'issue de la saison, il est n'est pas sélectionné avec l'Irlande pour la tournée estivale[44].
Statistiques
En province
Détails des matchs de Tom Stewart en province[2] (au ).
