Né à Darvel de Ayr en Écosse[2], Paterson est le fils de William Porter et de Margaret Paterson. Il immigre au Canada alors qu'il est encore jeune et étudie dans une école publique du comté d'Oxford dans le Canada-Ouest. Il décroche ensuite un emploi dans les travaux publics en Ontario en 1869. En 1885, il s'installe dans la Colombie-Britannique. En 1886, il épouse Emma Eliza Riley, fille du sénateurGeorge Riley(en)[3],[4].
Entrepreneur ferroviaire
Après son arrivée en Colombie-Britannique en 1885[5], il participe à la construction du chemin de fer Esquimalt & Nanaimo Railway(en) de Shawnigan Lake à Nanaimo sur l'île de Vancouver[3]. En 1895, il devient directeur-général de la Victoria and Sidney Railway(en). En 1897, Paterson dépose un brevet pour un capteur d'étincelles et pour un brûleur de fumée pour les locomotives[6]. L'année suivante, il dépose également un brevet auprès des autorités américaines[7].
Carrière politique
En 1902, Paterson se présente lors d'une élection partielle déclenchée à la suite du décès du député John Paton Booth dans la circonscription de North Victoria. Élu contre un candidat partisan du gouvernement par une majorité de 43 voix, il avait précédemment tenté d'être élu dans la même circonscription en 1898 et dans Victoria City en 1899.
Réélu dans la nouvelle circonscription de The Islands issue de la redistribution de l'ancienne circonscription de North Victoria en 1903, il se lie au Parti libéral durant ce scrutin qui est le premier de la province avec des parties politiques puisque la province était jusqu'alors dirigé par un mode de démocratie non partisane. En 1907, il est défait par seulement 6 votes.
En 1907, il est défait lors d'une tentative de devenir maire de la capitale Victoria.
Élections partielles britanno-colombiennes de 1899 — Victoria City[15]
Organisée le , suite à la démission de R. Hall le en raison de la vente de charbon à la chambre du Parlement, de A. E. McPhillips le pour des frais de service payé à sa firme, ainsi que J. H. Turner en janvier 1899 pour des allégations de conflit d'intérêt.
↑(en) "British Columbia Death Registrations, 1872-1986; 1992-1993", database with images, FamilySearch (https://familysearch.org/ark:/61903/1:1:FLG9-82K : 30 September 2015), Thomas Wilson Paterson, 1921.
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