Il est le fils d’un pépiniériste du Warwickshire. Il est membre de la Botanical Society of London et de la Société linnéenne de Londres (1871). De 1849 à 1862, il dirige des marchands de bois à Coventry. Il part en Nouvelle-Zélande en 1862. En 1881, il enseigne la biologie et la géologie au Lincoln College de Canterbury. De 1885 à 1888, il est conservateur-chef des forêts appartenant à l’État.
Ray Desmond (1994). Dictionary of British and Irish Botanists and Horticulturists includins Plant Collectors, Flower Painters and Garden Designers. Taylor & Francis and The Natural History Museum (Londres).
