Richard Marlow, un père de famille, emmène sa famille, malgré leurs réticences[2], pour un long week-end de camping à Pine Barrens au cœur du New Jersey, une région associée à la légende du monstre baptisé le « Diable de Jersey ». Le père est ravi de faire découvrir à sa famille le lieu où son propre père l'emmenait jadis.
Mais cette joie est de courte durée, laissant place à l'angoisse et à la peur : après la découverte de carcasses d'animaux mutilés et la disparition d'un adolescent, Richard est persuadé que les lieux sont habités par une étrange créature. Cela laisse sa famille remplie de doute et de peur envers lui, mais très vite les Marlow comprennent qu’ils vont devoir se battre pour rester en vie.
