Théodore Choumnos

Théodore Choumnos est un dignitaire byzantin de la fin du XIIe siècle, actif sous les règnes d'Andronic Ier Comnène (1183-1185) et Isaac II Ange (1185-1195). Il est notamment le chartulaire de l'Empire.

Biographie

Théodore Choumnos appartient à la famille des Choumnos qui fait partie de la haute aristocratie byzantine depuis quelques décennies. Déjà chartulaire sous la régence d'Alexis II Comnène (1180-1183), il écrit des lamentations quand le corps du jeune empereur est jeté à la mer au moment de l'usurpation d'Andronic Ier[1]. Il reste un dignitaire important sous le règne de celui-ci, malgré l'importante épuration politique qui intervient à ce moment. Particulièrement influent, il est accusé de détournements de fonds par des marchands de Pise. Il s'oppose aussi à des mesures économiques mais est l'un des plus fidèles soutiens d'Andronic quand celui-ci fait face à l'invasion des Normands en 1185[2]. Faisant partie des généraux engagés pour défendre Thessalonique, il est le seul à faire face aux envahisseurs et tente de les attaquer alors qu'ils sont aux prisés avec la garnison assiégée dirigée par David Comnène. Finalement, il est vaincu et doit se replier[3]. Il refuse aussi de procéder à l'enregistrement des exemptions fiscales de l'Hellade qui lui sont transmises par le nouveau gouverneur, Nicéphore Prosuchos. Certainement estime-t-il le coût trop élevé pour le trésor impérial[4].

Quand Andronic est renversé en septembre 1185 par Isaac II Ange, Théodore Choumnos survit à nouveau au changement de régime, même s'il n'est plus à la tête de l'administration fiscale. Il dirige notamment victorieusement une armée contre un prétendant au trône, qui se fait passer pour Alexis II en Paphlagonie[5]. Il continue d'être impliqué dans des relations conflictuelles avec les marchands italiens et emprisonne Syméon Musonus, un Génois accusé d'avoir interféré avec le transport d'une ambassade musulmane à Constantinople. Il fait alors partie des dignitaires impériaux accusés d'enrichissement personnel dans un contexte de corruption endémique, aux côtés notamment du mégaduc Michel Stryphnos[6],[7]. En 1193, il détient le titre de chartulaire de l'étable[8].

Notes et références

  1. ↑ Brand 1968, p. 49.
  2. ↑ Brand 1968, p. 58-59.
  3. ↑ Brand 1968, p. 164-165.
  4. ↑ Brand 1968, p. 62.
  5. ↑ Brand 1968, p. 87.
  6. ↑ Brand 1968, p. 109.
  7. ↑ (en) Maria Gerolymatou, « Private Investment in Trade in the Final Years of the Twelfth Century », dans Byzantium 1180-1204: ‘The Sad Quarter of a Century?’, Athènes, (ISBN 978-960-9538-37-4), p. 205
  8. ↑ Brand 1968, p. 98.

Sources

  • (en) Charles M. Brand, Byzantium confronts the West : 1180-1204, Harvard University Press, .
  • (en) Nicétas Choniatès (trad. Harry Magoulias), O City of Byzantium, Annals of Niketas Choniatēs, Wayne State University Press, (ISBN 0-8143-1764-2)