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Il consiste en un essai d'actions ou d'interaction pour apprendre à connaitre un milieu, un objet, un système, une personne en mesurant ses réactions. Le résultat d'un test peut être positif ou négatif, parfois à tort : on parle alors de faux positif ou de faux négatif.
Un test est une épreuve permettant d'évaluer les aptitudes ou compétences d'une personne. En ce sens, il est synonyme d'examen. Lorsque l'épreuve met en concurrence les candidats, on parle de concours.
En sport, il existe plusieurs tests physiques qui permettent d'évaluer les capacités d'un être humain, en particulier les tests de Cooper, de Léger et de Luc-Léger.
En statistiques, le test d'hypothèse teste l'adéquation d'une hypothèse à des données. Il consiste à vérifier si une hypothèse statistique est ou n’est pas plausible dans le cadre d'une distribution supposée, et en fonction d’un jeu de données (échantillon) et pour un niveau de probabilité choisi (on vérifie quelle est la probabilité que la distribution produise l'échantillon, et si cette probabilité est inférieure à la limite choisie, l'hypothèse est rejetée. On peut également évaluer la puissance du test qui est un indicateur de la probabilité que l'hypothèse soit vraie.
En informatique, le test est une procédure de vérification lors de la programmation d’un logiciel, lors de la validation par le client ayant ordonné cette programmation, et permettant la validation de ce qui a été produit. Les tests forment une phase d'un projet où l'on vérifie que les spécifications attendues sont satisfaites. Voir aussi Test (jeu vidéo), pratique consistant à évaluer les fonctionnalités d'un jeu vidéo.
