Terrestrisuchus

Terrestrisuchus gracilis

Terrestrisuchus
Description de cette image, également commentée ci-après
Vue d'artiste de Terrestrisuchus gracilis.
Classification
Règne Animalia
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Sauropsida
Sous-classe Diapsida
Infra-classe Archosauromorpha
— non classé — Archosauria
— non classé — Crurotarsi
Super-ordre Crocodylomorpha
Sous-ordre † Sphenosuchia
Famille † Sphenosuchidae

Genre

† Terrestrisuchus
Crush (d), 1984

Espèce

† Terrestrisuchus gracilis
Crush (d), 1984

Terrestrisuchus (crocodile terrestre) est un genre éteint de reptiles crocodylomorphes sphénosuchiens de la fin du Trias supérieur (Rhétien) découvert près du village de Bonvilston dans le Vale of Glamorgan, à proximité de Cardiff au Pays de Galles.

Seule l'espèce type est rattachée au genre, Terrestrisuchus gracilis, découverte dans le remplissage sédimentaire de calcaires et de marnes d'âge rhétien d'une fissure dans la carrière de Pant-y-ffynnon près du village de Bonvilston. Son âge se situe environ entre ≃205,7 à 201,4 millions d'années.

Description

Silhouette et position des os retrouvés de Terrestrisuchus gracilis.

Terrestrisuchus est un petit reptile, fin, ressemblant à un lézard avec de longues pattes et assez peu semblable, en fait, aux crocodiles actuels, même s'il en est un de leurs lointains parents. Sa longueur est estimée entre 0,75 et 1 mètre et son poids avoisinait les 15 kg[1].

La forme de ses pattes suggère qu'il était capable de courir vite. Sa queue était particulièrement longue, environ le double du corps (tête incluse), et était peut être utilisée comme moyen de garder l'équilibre pendant une courte durée, permettant à l'animal de se tenir brièvement sur ses pattes arrière[2].

Les pattes de Terrestrisuchus étaient positionnées directement sous le corps de l'animal, montrant que les premiers crocodiles étaient particulièrement prédisposés à la course et qu'ils étaient donc capable de galoper. Un "pseudo-galop" peut être observé chez les crocodiles modernes dans de rares situations. Les fossiles montrent également que Terrestrisuchus était digitigrade.

Systématique

Le genre Terrestrisuchus et l'espèce Terrestrisuchus gracilis ont été décrits en 1984 par Crush (d)[3],[4].

Validité du genre

Certains paléontologues suggèrent que les fossiles trouvés de Terrestrisuchus pourraient en fait être de jeunes Saltoposuchus[5].

Classification phylogénétique

Le cladogramme adapté de Nesbitt (2011)[6] et Bronzati (2012)[7] montre la position basale de Terrestrisuchus parmi les crocodylomorphes :

Crocodylomorpha 

 CM 73372




 Hesperosuchus



 Dromicosuchus




 Sphenosuchus




 Dibothrosuchus



 Terrestrisuchus




 Litargosuchus




 Kayentasuchus


 Crocodyliformes 

 Protosuchia


 Metasuchia 

 Notosuchia



 Neosuchia










Publication originale

Liens externes

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Notes et références

  1. ↑ (en) R.B.J. Benson et S. Brussatte, Prehistoric Life, Londres, Dorling Kindersley, , 512 p. (ISBN 978-0-7566-9910-9), p. 216
  2. ↑ (en) D. Palmer (dir.), The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals, Londres, Marshall Editions, (ISBN 1-84028-152-9), p. 98
  3. ↑ Fossilworks Paleobiology Database, consulté le 26 novembre 2024
  4. ↑ Crush 1984, p. 131-157
  5. ↑ (en) D. Allen, « When Terrestrisuchus gracilis reaches puberty it becomes Saltoposuchus connectens! », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 23, no 3,‎ , p. 29A (DOI 10.1080/02724634.2003.10010538)
  6. ↑ (en) S.J. Nesbitt, « The early evolution of archosaurs: relationships and the origin of major clades », Bulletin of the American Museum of Natural History, vol. 352,‎ , p. 1–292 (DOI 10.1206/352.1, lire en ligne)
  7. ↑ (en) M. Bronzati, F. C. Montefeltro et M. C. Langer, « A species-level supertree of Crocodyliformes », Historical Biology, vol. 24,‎ , p. 1 (DOI 10.1080/08912963.2012.662680)