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	Temple de Karikal Amméar; Temple de Karaikal Ammaiyar
	; Fronton du temple d'Amméar, où Pounidavady ainsi que son mythe sont représentés
Présentation
Nom local	காரைக்கால் அம்மையார் ஆலயம்; Karaikal Ammaiyar Temple
Culte	Shivaïte
Type	Temple
Fin des travaux	1929
Géographie
Pays	Inde
État/Territoire	Territoire de Pondichéry
District	District de Karaikal
Ville	Karikal
Coordonnées	10° 55′ 26″ nord, 79° 49′ 56″ est
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Le Temple de Karikal Amméar^[1]^,^[2] ou de Karaikal Ammaiyar, ou bien Temple de la Ammaiyar de Karaikal, c'est-à-dire Temple de la Vénérable mère de Karaikal^[3], est un temple hindou dédié à la sainte shivaïte Pounidavady (Punithavathi), situé en plein de cœur de Karikal, en Inde. Ce temple est connu pour célébrer entre les mois de Juin et Juillet la fête de Mangani^[3]^,^[4].

Histoire

Le temple actuel a été construit par Malaiperumal Pillai en 1929^[5], en l'honneur de Karaikal Ammaiyar, née Punithavathi, qui est une des soixante-trois nayanmars, les grands saints-poètes du Shivaïsme tamoul^[6]. Un sanctuaire de dimension plus modeste a existé auparavant, au moins depuis le XII^e siècle, et fut démantelé entre 1927 et 1929 pour laisser place au bâtiment actuel^[7].

Karaikal Ammaiyar serait parmi les plus anciens nayanmars, dont la vie et les écrits sont datés à la fin du V^e siècle et au VI^e siècle^[8]^,^[2]. Elle a composé cent-quarante-trois poèmes, qui figurent dans le onzième volume du Tirumurai, un recueil d'hymnes et de poèmes important dans la liturgie shivaïte^[9].

La Ammaiyar est mentionnée dans les écrits du nayanar Sundarar au VIII^e siècle. Nambiyandar Nambi, érudit shivaïte compilateur du Tevaram, en donne également une hagiographie au XI^e siècle. Cependant, c'est l'hagiographie faite par Sekizhar, au XII^e siècle, dans son Periyapuranam, qui est la plus détaillée à son sujet^[9].

Légende

Karikal Amméar, de son nom de naissance Pounidavady, est née de Dhanathathanar, dans une communauté de marchands connue sous le nom de Chettiars^[3]^,^[9]^,^[10], d'après certains parmi les Nattukottai Chettiars^[11]^,^[12]. Elle était une fervente adepte de Shiva depuis son enfance.

Punithavathi était mariée à Parama Dutta, commerçant originaire de la ville de Nagapattinam^[1]. Un jour, ce dernier s'était procuré deux mangues en ville, qu'il fit envoyer chez lui par un intermédiaire (certaines versions racontent que c'est le seigneur Shiva lui-même qui fit parvenir ces deux mangues à Paramadutta par l'intermédiaire d'un dévot). Punithavathi, qui les reçus, fut plus tard sollicitée par un mendiant qui errait dans le voisinage. Elle l'accueillit et fit hospitalité en lui servant un repas de riz et une des mangues que son mari lui avait envoyé. Elle était heureuse de lui offrir une mangue à ce mendiant. C'était le Seigneur Shiva qui s'était rendu chez Punithavati demander l'aumône, sous la forme de Bhikshatana.

Quand Paramadutta fut rentré pour le déjeuner, Punithavati lui servi la dernière mangue qui lui restait. Paramadutta n'ayant pas atteint pleine satiété, réclama à sa femme l'autre mangue. Punithavati se trouvait face à un dilemme et supplia le Seigneur Shiva de l'aider. Une mangue apparut alors de ses mains (certaines versions racontent que la mangue lui serait tombée du ciel, à ses pieds) et elle alla la servir à son mari. La deuxième mangue, plus sucrée que la première, éveilla des soupçons à l'époux, qui enquit sa femme sur ce qui s'était passé. Elle lui dit la vérité, mais dubitatif, il lui demanda d'en obtenir une autre par le Seigneur Shiva. Elle pria et à la surprise de Paramadutta, un fruit apparu sur la main de Punitavati. Paramadutta comprit que Punitavati était divine et qu'il ne pouvait pas être un mari pour elle^[4]. Il décida de se séparer d'elle, et parti s'installer du jour au lendemain au pays Pandya, où il s'y remaria avec une autre femme et eut une enfant qu'il nomma d'après son ancienne compagne, Punithavati^[1]^,^[9].

Punithavati chercha cependant son mari Paramadutta pour le rappeler à elle. Ayant eu vent de la nouvelle vie de celui-ci, elle se rendit à son nouveau foyer avec des proches. Son ancien mari, les accueillit et honora tout particulièrement sa femme telle une divinité, mais confirma qu'il ne la désire plus comme épouse. Punithavati pria Shiva de lui accorder une apparence affreuse, laide, émaciée (de devenir une pey, une goule, d'après Sundarar^[9]) et perdre ainsi sa beauté. Après quoi, elle partit en pèlerinage au Mont Kailash, où par respect à la sainteté des lieux, elle décida de se déplacer sur ses mains (certaines versions racontent que Pounidavady se déplaça aussi sur sa tête) au lieu de les fouler avec ses pieds^[6]. Demeure de Shiva, ce dernier vint la recevoir en l'appelant Ammé (Mère), Amméar lui demanda d'être toujours à ces pieds, lorsque celui-ci effectue la danse cosmique^[9]. Ce qu'il accorda en renvoyant Pounidavady au temple de Thiruvalangadu (district de Thiruvallur, dans le nord du Tamil Nadu), un des cinq grands temples de Nataraja, où cette dernière eu accès à ce darshan et y passa le restant de ces jours^[3]^,^[6].

Culte et Célébrations

Le Temple de Karaikal Ammaiyar est un lieu de culte shivaïte. On y honore la sainte Punithavati dans un sanctuaire dédié, mais le temple rend également culte à Somanathar (Shiva) et à Somanayaki (Parvati)^[7], et dispose d'un sanctuaire pour Vinayaka (Ganesh).

La fête de Mangani ou fête des mangues (connue sous le nom de Mangani Festival en anglais) est une fête rituelle observée selon le calendrier tamoul, durant le mois d’Aani (juin-juillet)^[4], le Seigneur Shiva vient en procession en Bikshadana avec son bol de mendicité, lorsque les dévots lancent des mangues, généralement depuis leurs balcons. Mangani est la plus importante des fêtes que connaît le temple et la ville de Karikal, ses célébrations s'étendent sur trois jours, et sont organisés depuis au moins 1890^[3].

En raison de la pandémie du COVID-19, les célébrations de la fête de Mangani n'ont pas pu se tenir durant deux ans (2020, 2021)^[13]. L'édition de 2022 s'est déroulé avec des renforcements de contrôles sanitaires, à la suite de l'émergence d'une nouvelle vague de contaminations au COVID-19 et de cas de choléra^[14].

Le mois de Panguni (mars-avril) est l'occasion d'une autre célébration, le Guru Puja (Guru Pujai) de la Amméar, qui a lieu le jour de Panguni Swathi^[15]^,^[16].

Galerie

Façade extérieure du temple d'Ammaiyar
Vue intérieure du temple
Des peintures murales d'inspiration vishnouïte, sur le mur mitoyen avec le temple voisin de Nitya Kalyana Perumal
Pounidavady épousant Paramadutta
Pounidavady recevant une deuxième mangue miraculeuse
Le Chandra Teertham, bassin situé aux abords du temple d'Ammaiyar

Notes et références

↑ ^{a b et c} B. Lembezat, « Karikal Amméar, patronne de la ville de Karikal », Revue de l'histoire des religions, Presses universitaires de France, vol. 144, n^o 1,‎ 1953, p. 78–99 (DOI 10.3406/rhr.1953.5982, lire en ligne , consulté le 7 août 2022)
↑ ^{a et b} David Annoussamy, L’intermède français en Inde : Secousses politiques et mutations juridiques, Pondichéry, Paris, Institut français de Pondichéry & L'Harmattan, coll. « Publications du Département de sciences sociales (IFP), Droits et cultures (L'Harmattan) » (n^o 11 (IFP)), 2005 (ISBN 2-7475-7208-0, OCLC 61309582), chap. 1 (« Installation »), p. 22
↑ ^{a b c d et e} (en) Elaine Craddock, Śiva's Demon Devotee : Kāraikkāl Ammaiyār, Albany, SUNY Press, 20 avril 2010 (ISBN 9781438430874, OCLC 430523028)
↑ ^{a b et c} (en) Kusum Budhwar, Romance of the Mango : The Complete Book of the King of Fruits, New Delhi, Penguin Books (India), 2002 (ISBN 978-0-14-302864-2, OCLC 469316733), « Temple Festival of Karaikal Ammaiyar », p. 74-76
↑ (en) Karen Pechilis, Interpreting Devotion : The Poetry and Legacy of a Female Bhakti Saint of India, Abingdon, Routledge, coll. « Routledge Hindu Studies Series », 2012 (ISBN 9780415615860, OCLC 676728493)
↑ ^{a b et c} (en) Arundhathi Subramanian (dir.), Eating God : A Book of Bhakti Poetry, Gurgaon, Penguin Ananda (India), 15 septembre 2014 (ISBN 9780670087594, OCLC 895632502), « Karaikal Ammaiyar »
↑ ^{a et b} (en) P. Raja, « Karaikal’s festival of mangoes that celebrates a saint » , sur Times of India, 7 juillet 2020 (consulté le 2 août 2022).
↑ (ta) Kōmati Cūriyamurtti, Kāraikkālammaiyār, New Delhi, Sahitya Akademi, 2003 (ISBN 978-81-260-1645-7, OCLC 55679869)
↑ ^{a b c d e et f} (en) R. K. K. Rajarajan, « Recollection of Memories : Hymns of Kāraikkālammaiyār, South Indian Śaiva Iconography », dans Sudipa Bandyopadhyay, Swati Mondal Adhikari, Śaiva iconography : A facet of Indian art and culture, Calcutta, Sagnik Books, 1^er avril 2018 (ISBN 9789384101404, OCLC 1061312533)
↑ (en) M. Venkataraman, Nayanmars : The Shaivite Saints, États-Unis, Venkataraman M, 19 juin 2022 (ISBN 9798201273774, OCLC 1444834067, lire en ligne)
↑ (en) D.J. Walter Scott, « Nagarathar children trace their roots », The Hindu,‎ 15 août 2016 (ISSN 0971-751X, lire en ligne, consulté le 2 août 2022)
↑ « Welcome to Nagarathar Ikkiya Sangam », sur nagaratharikkiyasangam.org (consulté le 2 août 2022).
↑ (en) Antony Fernando, « Mangani Thiruvizha brings festive spirit to Karaikal streets after two years » , sur The New Indian Express (consulté le 2 août 2022).
↑ (en) Antony Fernando, « Mangani Thiruvizha kicks off in Karaikal amid cholera, COVID-19 case surge concerns » , sur The New Indian Express, 11 juillet 2022 (consulté le 2 août 2022).
↑ (ta) S. Raman, The 63 Saivite Saints, Pustaka Digital Media, 25 mai 2021 (lire en ligne)
↑ (ta) சைலபதி, « குருவருளும் திருவருளும் அருளும் காரைக்கால் அம்மையார் குருபூஜை... சிறப்புகள் என்னென்ன? », sur vikatan.com (consulté le 2 août 2022).