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Temple d'Or de Dambulla *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
Coordonnées	7° 51′ 24″ nord, 80° 38′ 57″ est
Pays	Sri Lanka
Subdivision	Province centrale, district de Matale
Type	Culturel
Critères	(i) (vi)
Numéro d’identification	561
Région	Asie et Pacifique **
Année d’inscription	1991 (15e session)
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO
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Le temple d'Or de Dambulla bouddhiste du Sri Lanka, situé à Dambulla, au nord de Kandy dans le district de Matale, à quelque vingt kilomètres au sud-ouest de Sigirîya. La ville de Dambulla est construite autour d'un large rocher de granit qui renferme un important complexe de grottes, le Raja Maha Vihara, datant du I^er siècle. Il s'agit du plus important et du mieux préservé des complexes de grottes du Sri Lanka.

Le site consiste en quelque quatre-vingts grottes, cinq sanctuaires, quatre monastères principaux. Il comporte 157 statues, 153 images du Bouddha, 3 images royales et 4 images de divinités. Les peintures murales, recouvrant 2 100 m², représentent, entre autres la tentation de Bouddha par le démon Māra et son premier sermon. On y trouve aussi des statues des divinités hindoues Vishnou et Saman.

L'origine de l'implantation à Dambulla est la fuite du râja Vattagamani Abhaya, détrôné de Anurâdhapura en 104 av. J.-C. par des Tamouls et qui trouve refuge à Dambulla. Restauré sur son trône, il crée le complexe de grottes.

Le mouvement nationaliste cinghalais débute ici en 1848.

• Le stûpa est construit au V^e siècle.
• Au XII^e siècle, les statues de Vishnou et de Saman sont ajoutées au complexe.

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  Sculptures de Bouddha.
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  Sculpture de Bouddha couché.
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  Sculpture de Bouddha assis.
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  Stûpa dans l'une des trois cavernes du Temple d'or
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  Plafond peint des trois cavernes du Temple d'or
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  Sculpture de Bouddha assis.
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  Sculptures de Bouddha.
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  Sculpture du Bouddha couché.
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  Sculpture du Bouddha couché.
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  Plafond peint de l'une les trois cavernes du Temple d'or
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  Statue de Bouddha couché
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  Fresque représentant Bouddha
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  Le Bouddha couché

• (en) C. A. Gunarwardena, « Dambulla », in Encyclopedia of Sri Lanka, New Dawn Press, New Delhi, 2006 (2^e éd.), p. 101 (ISBN 978-1932705485)

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