Après une enfance difficile, il se fait connaître en 1979 avec la publication du manga Le Vagabond de Tokyo - Résidence Dokudami(独身アパートどくだみ荘, Dokudami Tenement?) dans le magazine Weekly Manga Times(en)[1] ; il y raconte l'histoire d'un marginal chômeur et obsédé, parfois de façon autobiographique, ayant connu la misère et l'alcoolisme[2]. Il offre ainsi un regard humoristique et sans concession sur la société japonaise contemporaine[3]. L'écriture du manga dure jusqu'en 1994.
Takashi Fukutani meurt en 2000 d'un œdème pulmonaire à l'âge de 48 ans[1].