La rencontre a été créée à la suite de la fusion entre les ligues NFL et AFL au milieu des années 1960. Les deux championnats se sont mis d'accord pour que leurs champions respectifs s'affrontent lors d'une finale afin de déterminer le champion des États-Unis. La fusion est officielle en 1970 et, si chaque ligue est renommée en conférence, le match reste dans la NFL comme la rencontre qui détermine le champion de la saison.
Le Super Bowl est l'événement sportif le plus regardé à la télévision aux États-Unis, et l'un des événements sportifs les plus suivis au monde. Les chaînes de télévision profitent de la rencontre pour vendre des spots publicitaires à des prix records.
Historique
Origines de la compétition
Le Super Bowl est créé en 1967 sous le nom de NFL-AFL World Championship Game. Cependant, les médias et les fans préfèrent « Super Bowl ». Il faut attendre la troisième édition de la grande finale pour voir apparaître officiellement le nom de Super Bowl[1]. Afin qu'il n'y ait confusion avec l'année au cours de laquelle se joue le match, la numérotation de l'édition est indiquée en chiffres romains[2] à l'exception de celle de 2016 chiffrée « 50 »[3].
Premières éditions (1966-1970)
Après les deux victoires de suite des Packers de Green Bay, membres de la NFL, on s’interroge sur le niveau des formations de l’American Football League (AFL). Ces doutes sont vite balayés par les victoires des Jets de New York au Super Bowl III, puis des Chiefs de Kansas City lors du Super Bowl IV. Le quarterback des Jets, Joe Namath, garantit la victoire deux jours avant le Super Bowl et devient une légende à New York[4]. La fusion de la NFL et de l’AFL se réalise après ces quatre premières éditions. Dix franchisés de l’AFL et trois de la NFL forment alors la Conférence américaine, tandis que les treize autres franchises de la NFL constituent la Conférence nationale. Le Super Bowl met désormais aux prises les champions des deux conférences.
Les Cowboys prennent leur revanche l'année suivante en remportant le Super Bowl VI contre les Dolphins de Miami. La saison suivante, les Dolphins réalisent un parcours parfait jusqu'au Super Bowl VII qu'ils remportent sur le score de 14-7, devenant la première et seule équipe à terminer une saison invaincue par une victoire au Super Bowl. Miami réalise le doublé en remportant le Super Bowl VIII un an plus tard.
En 1970, la Wild Card est inventée pour permettre à une équipe non-championne de division de participer aux séries éliminatoires. En 1975, Dallas est la première équipe de ce type à atteindre le Super Bowl, mais elle est éliminé par Pittsburgh.
En 1975, le système de seeds est mis en place, délivrant un ordre selon le classement en saison régulière qui établit les confrontations (et non plus selon un calendrier préprogrammé). Depuis, sur 41 Super Bowls, 12 ont vu les #1 de chaque conférence s’affronter.
En 1990, la seconde Wild Card ou seed #6 est ajoutée : Pittsburgh (2005) et Green Bay (2010) sont les seules équipes à avoir gagné le Super Bowl en étant seed #6, et donc en ayant gagné trois matchs à l’extérieur en éliminatoires (plus la finale).
Dynastie des Patriots de la Nouvelle-Angleterre (2001-2005)
Au début des années 2000, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre remportent trois Super Bowls en quatre ans. La dynastie des Patriots est menée par le jeune quarterbackTom Brady et une défense de fer. Lors du Super Bowl XXXVI, le débutant Brady mène son attaque à un field goal décisif d'Adam Vinatieri pour une victoire surprise 20 à 17. Les Patriots gagnent également les Super Bowls XXXVIII et XXXIX en battant les Panthers de la Caroline et les Eagles de Philadelphie. La domination des Pats est interrompue par le succès des Buccaneers de Tampa Bay aux dépens des Raiders d'Oakland sur le score de 48-21 lors du Super Bowl XXXVII. Encore aujourd'hui, les Patriots sont une force dominante dans la ligue et ce depuis les années 2000, avec 6 Super Bowls en 17 ans et ayant manqué les séries a seulement deux occasions durant cette période.
Le Super Bowl XLVIII disputé au MetLife Stadium en , est le premier Super Bowl joué en extérieur, dans un environnement froid. La défense des Seahawks de Seattle domine l'attaque des Broncos de Denver de Peyton Manning tout au long du match pour une large victoire finale 43-8.
Le Super Bowl XLIX voit les Patriots de la Nouvelle-Angleterre battre les tenants du titre les Seahawks de Seattle sur une interception de dernière minute de Malcolm Butler.
Le Super Bowl 50 oppose la meilleure défense de la saison, les Broncos de Denver à la meilleure attaque de la saison, les Panthers de la Caroline. Pour le dernier match de sa carrière, QB Peyton Manning conduit son équipe à la victoire, remportant sa deuxième bague.
Le Super Bowl LI est le premier à se jouer en prolongation. Il oppose l'équipe de la décennie les Patriots de la Nouvelle-Angleterre emmenée par son QB emblématique Tom Brady aux Falcons d'Atlanta. Le match restera dans les mémoires puisque les Patriots menés 28 à 3, rattraperont leur retard de 25 points pour l'emporter 34 à 28.
Le Super Bowl LII voit les Eagles de Philadelphie battre les champions en titre, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, 41 à 33. Le match passera à l'histoire pour l'établissement de nombreux records: plus grand total de yards combinés dans un Super Bowl (1 151 yards); plus grand nombre de yards à la passe dans un match de séries éliminatoires (505 yards par Tom Brady); plus de points marqués par une équipe perdante dans un Super Bowl (33 points par les Patriots); plus de yards combinés à la passe dans un Super Bowl (874 yards); plus long field goal par un joueur débutant (rookie) dans un Super Bowl (46 yards par Jake Elliott); et Nick Foles est devenu le premier joueur à recevoir et à lancer une passe pour touchdown dans un Super Bowl, devenant également le premier quarterback à recevoir une passe pour touchdown dans un Super Bowl.
Le Super Bowl LIII voit les Patriots de la Nouvelle-Angleterre revenir pour une troisième fois consécutive au match, cette fois-ci face aux Rams de Los Angeles. Ce match passera à l'histoire comme étant celui où il fut marqué le plus petit nombre de points (16) lors d'un Super Bowl alors que les Patriots remportent un sixième titre par la marque de 13-3.
Les Super Bowls des années 2000 et 2010 sont marqués par les performances et les pedigrees de plusieurs quarterbacks et par une certaine stagnation du côté de l'AFC avec les apparitions répétées des mêmes équipes et des mêmes joueurs.
On peut citer en particulier trois QB de l'AFC qui se partagent toutes les participations au Super Bowl entre les saisons 2001 et 2018 à l'exception de deux éditions :
Les Steelers de Pittsburgh et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre sont les équipes ayant gagné le plus de Super Bowls : 6. Il faut signaler que les Packers de Green Bay ont conquis 13 titres de la NFL si l'on tient compte de ceux délivrés avant l'ère moderne des Super Bowls (4 Super Bowls et 9 championnats de la NFL de l'ère pré-Super Bowl).
L'affrontement au Super Bowl qui a eu lieu le plus souvent est Pittsburgh contre Dallas: 3 éditions (Super Bowls X, XIII et XXX). Les Steelers mènent 2-1.
Baltimore et Buccaneers de Tampa Bay sont les deux équipes avec le plus de titres sans défaite, toute deux avec deux victoires en autant de participations. La première ayant mis fin au record de San Francisco (qui avait auparavant cinq victoires en autant d'apparition au Super Bowl) en les battant au Super Bowl XLVII (saison 2012).
Minnesota et Buffalo ont perdu le plus de finales sans jamais en gagner une (0-4).
Minnesota a perdu ses 4 Super Bowls sans jamais marquer dans la première mi-temps.
Depuis l'apparition du système de classement pour les éliminatoires (les seeds) en 1975, 14 Super Bowls sur 47 ont vu les premiers classés de chaque conférence s’affronter, la dernière fois lors du Super Bowl LVII.
Depuis 1990 et l'ajout d'une seconde équipe repêchée (non-championne de sa division, communément appelée Wild Card ou seed #6), seules les équipes de Pittsburgh (Super Bowl XL) et de Green Bay (Super Bowl XLV) réussiront à remporter le Super Bowl comme seed #6 (ce qui signifie qu'elles ont gagné trois matchs sur les terrains adverses lors des éliminatoires avant de gagner la finale, un parcours que peuvent également suivre les équipes classées comme seed #5).
Après le Super Bowl LVIII, la NFC et l’AFC ont remporté chacune 27 victoires. La NFC détient aussi la plus longue séquence de victoires au Super Bowl: 13 victoires consécutives entre 1985 et 1997.
La ville ayant organisé le plus souvent le Super Bowl est Miami avec 11 événements (en 2020). Ce nombre devrait être égalé par La Nouvelle-Orléans en 2025.
Le lieu de la finale est choisi par la National Football League plusieurs années à l’avance. Les villes font acte de candidature, un peu à l’image des villes olympiques, et la gagnante est désignée par un vote secret entre les 32 propriétaires de la ligue[7]. La NFL a développé un cahier des charges important pour les villes d'accueil du Super Bowl, incluant notamment l'utilisation gratuite d'une aire de stationnement de 35 000 places, un stade avec un dôme et une température contrôlée pour les villes dont la température moyenne est inférieure à 10 °C, l'accès à trois parcours de golf ou encore à deux bowlings[8].
Les premières finales se déroulèrent dans le sud du pays pour des raisons évidentes de météorologie puisque la finale se dispute en janvier ou février. Toutefois, la multiplication des stades couverts dans les années 1980 et 1990 a ouvert l’organisation du Super Bowl aux villes du nord même si cela reste encore marginal. Quatre villes « du nord » ont accueilli le Super Bowl : Détroit et sa région (XVI et XL), Minneapolis (XXVI et LII), Indianapolis (XLVI) et East Rutherford dans le Grand New York (XLVIII). Ce dernier Super Bowl a été disputé pour la première fois dans un stade à ciel ouvert dans une ville dite « du nord ».
Le Super Bowl oppose l'équipe championne de l'American Football Conference (AFC) à l'équipe championne de la National Football Conference (NFC). Ces deux conférences représentent historiquement l'American Football League et la National Football League qui ont fusionné en 1970. Le format de la rencontre n'est pas différent de toute autre rencontre de la saison NFL. Cependant, l'événement dure généralement plus longtemps du fait d'une mi-temps plus longue en raison du spectacle de la mi-temps[14]. Lors des cinquante premières éditions, aucun Super Bowl ne s'est terminé en prolongation. Le Super Bowl LI a été le premier à se décider lors d'un cinquième quart-temps[15].
La National Football League sélectionne les arbitres du Super Bowl en fonction de leurs évaluations lors de la saison régulière[16]. Les meilleurs arbitres à chaque poste sont retenus. Ils sont au nombre de sept arbitres après l'ajout d'un juge de côté en 1979. Comme pour toute autre rencontre de NFL, sont présents sur le terrain : un arbitre principal, un juge de mêlée, un arbitre de ligne, un juge de ligne, un juge de champ, un juge de champ arrière et un juge de côté. Tout comme les vainqueurs, à l'issue du Super Bowl, les arbitres reçoivent une bague pour récompense de leurs prestations tout au long de la saison[17].
Le spectacle de la mi-temps du Super Bowl est une tradition. Édition après édition, il est devenu l'événement artistique de l'événement sportif et contribue fortement aux audiences télévisuelles. Avant les années 1980, le spectacle de la mi-temps est créé autour d'un thème et est le plus souvent réalisé par une fanfare. À partir des années 1990, les spectacles de mi-temps deviennent des spectacles de « pop culture ». Afin d'augmenter l'intérêt des spectateurs et des téléspectateurs, le spectacle à la mi-temps du Super Bowl XXVII est assuré par Michael Jackson. Le Super Bowl XXXVIII est resté célèbre pour l'incident entre Justin Timberlake et Janet Jackson surnommé scandale du Nipplegate. Après cet événement, le spectacle présente pendant plusieurs années des artistes ou formations de « rock » avant le retour des artistes « pop » en 2011.
La formation victorieuse reçoit le trophée Vince-Lombardi, lequel rend hommage à l’entraîneur Vince Lombardi, décédé en 1970 et vainqueur des deux premiers Super Bowls à la tête des Packers de Green Bay[18]. Depuis le Super Bowl XXX, le trophée est remis sur le terrain au propriétaire de l'équipe gagnante après le match. Auparavant, le trophée était remis dans le vestiaire des vainqueurs. Après la remise du trophée, il est renvoyé à la société Tiffany & Co. pour que le nom de l'équipe gagnante, la date et le score du match y soient gravés[18]. L'équipe gagnante conserve définitivement le trophée, une copie de l'original étant fabriquée chaque année.
Une bague du Super Bowl est un prix remis individuellement aux gagnants du Super Bowl. Contrairement au trophée Vince-Lombardi décerné en un seul exemplaire à la franchise gagnante, une bague du Super Bowl permet à chaque joueur et entraîneur de conserver un symbole de sa victoire. La NFL finance la fabrication de ces bagues dans la limite de 150 pièces.
Champions du monde
Les vainqueurs du Super Bowl s'adjugent le titre officieux de Champions du monde en référence aux vainqueurs de la World Series de la Ligue Majeure de Baseball. Ce titre est volontiers exhibé par les supporteurs.
Le Super Bowl est suivi dans plus de 200 pays et recueille chaque année une audience supérieure à 100 millions de téléspectateurs (essentiellement en Amérique du Nord). C'est moins que la finale de la Ligue des champions de l'UEFA (150 millions chaque année)[19] et sept fois moins que la finale de la Coupe du monde de la FIFA (700 millions en 2010)[20].
Diffusion aux États-Unis
Le Super Bowl est devenu un événement majeur de la télévision américaine pendant les années 1970[21],[22]. Les études d'audience montrent que ce match enregistre des parts de marché considérables, situées entre 40 et 60 %. Sur les dix meilleures audiences de tous les temps aux États-Unis, la moitié d’entre elles sont survenues lors des Super Bowls. Cet engouement s'explique en partie par le fait qu'il s'agit du seul championnat professionnel dont la finale se dispute en une seule manche, contrairement à la NBA, la NHL et la MLB, où la meilleure équipe est désignée au terme d'au moins quatre matchs.
Avec de tels chiffres d'audience, le coût des annonces publicitaires atteint des sommets[23]. Ainsi, en 2007, une annonce publicitaire de trente secondes diffusée pendant le Super Bowl XLI était facturée 2,7 millions de dollars. En 2012 (Super Bowl XLVI), elle est de 4 millions et en 2019 de 5,250 millions[24].
Le , le record d'audience aux États-Unis en télévision (détenu depuis 1983 par l'épisode final de la sitcom M*A*S*H) est dépassé à l'occasion du Super Bowl XLIV, celui-ci ayant été regardé par 106,5 millions de téléspectateurs[25]. Ce même record est battu dès l'année suivante à l'occasion du Super Bowl XLV joué le , 111 millions de spectateurs ayant regardé les Packers de Green Bay conquérir leur 4e titre[26]. Le record est à nouveau battu en 2012 lors du Super Bowl XLVI joué à Indianapolis avec 111,3 millions de téléspectateurs et en 2015, le spectacle de Katy Perry à la mi-temps étant regardé par 114 millions de téléspectateurs[27]. La retransmission de ce spectacle devient également l'émission la plus regardée de toute l'histoire de la télévision américaine[27].
Les coûts de diffusion de la NFL sont importants. Ils sont estimés à 500 millions de dollars en 2006. Les trois réseaux nationaux (CBS, ABC, et FOX) financent à égalité la saison NFL. Ces chaînes diffusent le Super Bowl à tour de rôle. Depuis 2006, la NBC a remplacé ABC.
Diffusion au Canada
Le Super Bowl est diffusé au Canada depuis 2007 par le réseau CTV lequel relaie intégralement le signal en provenance de la chaîne américaine diffusant le match. En raison du règlement du conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) relatif aux substitutions simultanées, les publicités américaines sont remplacées par des publicités canadiennes, ce qui frustre un grand nombre de téléspectateurs. En effet, les messages publicitaires américains du Super Bowl ont acquis un attrait important au fil des ans. Certains bars et restaurants affichent donc que leurs écrans géants diffuseront le match avec les publicités américaines, ce qui est rendu possible par une synchronisation par satellite. Pour le Super Bowl LI en 2017, le CRTC[28] a toutefois autorisé la diffusion des publicités américaines pendant le match. Avant 2007, le Super Bowl était diffusé sur Global. Il est aussi diffusé sur le Réseau des sports (RDS) en français, principalement au Québec, au Nouveau-Brunswick et dans certaines régions francophones de l'Ontario. En 2019, 5,3 millions de Canadiens en moyenne ont suivi la retransmission du Super Bowl dont 983 000 sur la RDS[29].
En France, le Super Bowl est retransmis par Canal+ en 1985 et 1986 et par La Cinq (première chaîne privée gratuite) jusqu'à sa disparition en 1992. Canal+ reprend sa retransmission jusqu'en 2006 suivie, de 2007 à 2009, par le groupe France Télévisions (France 2 et France 4). De 2010 à 2018, c'est W9, chaîne du groupe M6, qui prend le relais avec en moyenne 300 000 spectateurs. Depuis 2012, BeIn Sports diffuse aussi en direct le Super Bowl. Sur France 2 et W9, l'événement est commenté par Richard Tardits (premier français à avoir joué en NFL) accompagné d'un journaliste sportif. En 2019, l'événement est diffusé sur TF1 et est commenté par Jean-Pierre Gagick en compagnie de deux français ayant évolué en NFL, Sébastien Sejean et Philippe Gardent[42]. Les droits sont récupérés par le groupe L'Équipe pour la saison 2020 sous un format inédit pour une diffusion en clair : durant la saison régulière, une rencontre par semaine est gratuitement mis à disposition en direct sur le site web de L'Équipe[43] ; une diffusion en direct sur La chaîne L'Équipe est organisée pour la fin de la compétition, de la dernière journée régulière jusqu'au Super Bowl[44].
Effets sur l'économie
La National Football League estime que l'organisation du Super Bowl rapporte au moins 600 millions de dollars en retombées économiques à la ville qui l'accueille[45]. Le coût moyen pour assister au Super Bowl est estimé à 6 337 dollars par personne[45].
Notes et références
Notes
↑Deux franchises parmi les 32 franchises de la National Football League (les vainqueurs de la AFC et de la NFC) se qualifient pour le Super Bowl.
(en) Jerry Rice et Randy O. Williams, 50 Years, 50 Moments : The Most Unforgettable Plays in Super Bowl History, Dey Street Books, , 464 p. (ISBN978-0-06-230260-1)
(en) Barry Wilner et Ken Rappoport, Super Bowl Heroes, The Lyons Press, , 224 p. (ISBN978-1-4930-1875-8)
Didier Angelu, Super Bowl : 51 ans de légende, L'Arbresle, CMS éditions64, , 300 p. (ISBN978-2-9552918-2-5)
.jpg)
.jpg)
