La suite a été composée initialement à New York entre février et mai 1919 pour alto et piano, puis orchestrée entre et mars 1920. Bloch déclare s'être inspiré d'îles lointaines comme Java, Sumatra ou Bornéo. Les mouvements devaient à l'origine s'intituler: dans la jungle, grotesques, nocturne, le pays du soleil.
La version pour piano a été créée le au 2ePittsfield Chamber Music Festival (Massachusetts) par Louis Bailly (alto) et Harold Bauer (piano). Cette version a été créée à la Salle des Agriculteurs à Paris le , par Jean Lefranc (alto) et Nadia Boulanger (piano).
La suite est dédiée à « Mrs. Elizabeth Sprague Coolidge ». La partition manuscrite est conservée à la Librairie du Congrès, Washington.
Analyse de l'œuvre
La suite comprend quatre mouvements :
Lento - Allegro - Moderato - In the Jungle
Allegro ironico - Grotesques
Lento - Nocturne
Molto vivo - The land of the Sun
L'œuvre dure environ 30 minutes.
Bibliographie
François-René Tranchefort (direction), Guide de la Musique Symphonique, Paris, Fayard, coll. « Les indispensables de la musique », (1re éd. 1986), 896 p. (ISBN2-213-01638-0), p. 109
Liens externes
« Ernest Bloch » (partitions libres de droits), sur le site de l'IMSLP
