La Société saint Paul, en latinSocietas a Sancto Paulo Apostolo, est une congrégation religieusecatholique masculine, de droit pontifical, fondée en 1914 à Alba par le bienheureuxGiacomo Alberione. Le but est l'évangélisation par la presse, le cinéma et tous les nouveaux moyens de communication. Appelés Paolini, les membres de la congrégation signent avec l'abréviation : S.S.P.
Historique
Le , Don Giacomo Alberione lance un audacieux projet apostolique : il ouvre près de l'église Santi Cosma et Damiano d'Alba une petite imprimerie de fortune, pour propager le message du Jésus-Christ à un plus large public grâce à la presse. Il est rejoint par plusieurs jeunes hommes, parmi lesquels cinq séminaristes. Encouragé par l'évêque, une véritable maison d'édition est lancée en 1921 à Alba. Déjà dans la nuit du , Giacomo Alberione avait eu l'intuition qu'il était appelé à se servir de tous les moyens de communication de son époque pour la diffusion des évangiles, prenant pour modèle l'apostolat de saintPaul.
En 1919, son plus ancien disciple, Timoteo Giaccardo, est ordonné prêtre. Les nouvelles recrues vont se multiplier et bientôt leur groupe est désigné comme la « Pieuse Société Saint-Paul » par l'évêque d'Alba. En 1922 Don Alberione fonde une branche féminine : les Filles de Saint-Paul, et créera d'autres instituts féminins contemplatifs. Les membres de la Société Saint-Paul sont quant à eux exclusivement des prêtres, destinés à la prédication et à l'apostolat, et de religieux, destinés à la rédaction et à l'édition.
Les « Paolini » créeront la maison d'Édition saint Paul, qui diffusent divers ouvrages chrétiens dans plusieurs langues, se lanceront dans le cinéma, en montant des longs métrages reprenant des épisodes bibliques ou de vie de saints. Ils lancent aussi des revues, comme Famiglia Cristiana, qui sera adaptée en France en 1978 sous le nom de Famille chrétienne.
L'Apostolat des éditions est une maison d'édition catholique française établie à Paris en 1936 et à Sherbrooke en 1947 par la Société Saint-Paul[1]. Le fonds éditorial a été repris par la librairie Saint-Paul, mais l'activité commerciale se poursuit.
L'évêque Giuseppe Francesco Re établira l'institut en congrégation diocésaine le . La Société Saint-Paul recevra un décret de louange du Saint-Siège le , avant d'être totalement approuvée et élevée au rang d'institut religieux de droit pontifical le par le papePie XII.
Les membres de la Société Saint-Paul se dédient à la diffusion du message chrétien grâce aux mass médias : ils gèrent des maisons d'éditions, des centres de production, de distribution, des stations de télévision et de radio, rédigent des ouvrages et des revues et diffusent des vidéos et des disques. Ils se servent aussi des réseaux sociaux tels que facebook, twitter ou encore snapchat.